Día de las Ñatitas em La Paz: a festa das caveiras, passo a passo

Todo dia 8 de novembro, o Cementerio General de La Paz se enche de caveiras coroadas com flores, gorros e cigarros acesos. Você vai entender o que se celebra ali, de onde vem esse ritual e quando vivê-lo em 2026. Também vai saber como se comportar como visitante e quais cuidados tomar em meio à multidão.

O Día de las Ñatitas em resumo: o que se celebra

Todo dia 8 de novembro, em La Paz, famílias levam ao Cementerio General crânios humanos que guardam em casa como espíritos protetores. Elas os coroam com flores, oferecem cigarros e folhas de coca e, em seguida, pedem que sejam abençoados^[1].

As caveiras chegam em vitrines de vidro, caixas de papelão ou sacos tecidos, carregadas pelas famílias que as possuem^[2]. Usam coroas de flores frescas e gorros de lã contra o frio, e cigarros queimam entre seus dentes^[2]. Algumas também são enfeitadas com chapéus ou óculos escuros^[3].

O nome vem de « ñata », que designa o nariz achatado: essas caveiras recebem esse nome porque não têm nariz^[4].

Ao contrário do que se imagina, a maioria das ñatitas não são ancestrais^[2]. Essas caveiras muitas vezes não pertencem a parentes falecidos: podem ser compradas ou herdadas ao longo das gerações^[5]. Cada uma recebe um nome, que nem sempre é o que tinha em vida: muitas são « sonhadas » ou recebem o nome que o proprietário considera adequado^[6].

As famílias acreditam que as ñatitas protegem o lar e os negócios e cuidam da saúde de seus donos^[4]. Também lhes pedem proteção contra roubos, ajuda nos estudos, na saúde ou na busca por emprego^[4]. Segundo a guia espiritual Justina Oblitas, elas podem atender pedidos, afastar situações ruins e fazer a pessoa « sonhar » com as respostas para seus problemas^[6].

Origem andina e relação com a Igreja

A festa é profundamente aimará e superficialmente católica^[2]. O costume mistura crenças andinas sobre os ancestrais, anteriores à conquista espanhola, e o catolicismo popular^[4]. Segundo crenças andinas pré-hispânicas, cada pessoa possui sete almas, uma das quais reside no crânio; por isso ele é cuidado e honrado^[5]. A origem exata da festa permanece incerta, mas presume-se que seja indígena^[7].

A Igreja católica não endossa oficialmente essa prática^[3]. Ela acabou abençoando as famílias, mas recusa-se a abençoar as caveiras, um compromisso renegociado mais ou menos todos os anos^[2]. Após um conflito em que um padre proibiu a entrada na igreja, o que levou moradores a atirar pedras e quebrar vidraças, a paróquia tornou-se mais acomodatícia^[3].

Datas, local e ligação com Todos Santos

• A data é fixa: 8 de novembro, uma semana depois do Dia de Todos os Santos.
• Em 2026, cai num domingo^[4].
• O local principal é o Cementerio General, no centro de La Paz^[4].

A festa é o epílogo de Todos Santos. Essa sequência começa em 1º de novembro com as oferendas de pães t'antawawas em casa e nos túmulos, e termina em 8 de novembro com a Fiesta de las Ñatitas^[4]. Nos dias 1º e 2 de novembro, as famílias montam altares carregados de t'antawawas e passam a noite no cemitério compartilhando uma refeição com seus mortos: é um momento íntimo, mais do que turístico^[1]. O dia 8 é o grande dia público.

Esse dia é o único em que os devotos podem ir ao cemitério com suas caveiras; em outro momento, poderiam ser acusados de profanar túmulos^[6]. As datas e o clima do ano anterior dão uma ideia da programação, mas os horários oficiais não são anunciados: o grande dia costuma começar pela manhã, por isso vale chegar cedo.

Um dia no Cementerio General

As famílias chegam cedo, num clima ao mesmo tempo solene e festivo^[5]. As caveiras são transportadas em espécies de urnas transparentes para serem abençoadas^[6]. Dezenas de ñatitas aguardam para ser veneradas pelos fiéis, que levam folhas de coca, cigarros, coroas de flores, gorros de lã coloridos, bebida alcoólica, mas também doces e comida^[6].

As pessoas se aproximam das caveiras, colocam flores sobre elas e acendem cigarros que levam à boca delas para que « fumem » e atendam ao pedido^[6]. Os participantes também oferecem alimentos e música ao vivo^[7]. Em 2025, folhas de coca, cigarros e até mariachis receberam as ñatitas^[4].

Uma missa também é celebrada em memória das almas perdidas ou esquecidas: são os corpos não reclamados, provenientes de valas comuns desenterradas para a ocasião, que as pessoas cobrem de flores, velas e coca^[6]. A prefeitura de La Paz, que administra o cemitério, também disponibilizou dezenas de crânios exumados durante uma edição anterior da celebração^[7].

Quanto ao público, o administrador do cemitério estimou o fluxo de fiéis em cerca de 30.000 pessoas no início do dia durante uma edição anterior^[8]. Ele também disse contar com uma trintena de crânios próprios do cemitério e cerca de 500 trazidos pelo público^[8]. Esses números são de um ano anterior: oferecem uma ordem de grandeza, não uma previsão para 2026.

O Cementerio General, um lugar patrimonial e artístico

O cemitério, declarado em 2018 patrimônio histórico e arquitetônico de La Paz, está repleto de nichos, mausoléus, esculturas e memoriais^[9]. Nele também se encontram as obras criadas durante o « Ñatinta », um festival de muralismo^[9]. Seus artistas trabalham ali desde 2016, e 2026 marca sua décima primeira edição^[9]. O cemitério depende da prefeitura de La Paz^[9]. Se você chegar antes da festa, um passeio por esses murais vale a visita.

Participar com respeito

• Chegue pela manhã e respeite as famílias^[4].
• Peça permissão antes de fotografar as ñatitas^[4].
• Leve uma pequena oferenda de coca ou flores se você se aproximar de uma família^[4].
• Mantenha uma atitude séria: a atmosfera do lugar é ao mesmo tempo solene e festiva, e trata-se de um rito devocional^[5].

Transporte e acesso

O Cementerio General fica no centro de La Paz, a cerca de quarenta minutos de táxi do aeroporto de El Alto^[4]. Use exclusivamente radiotáxis e nunca entre em um táxi parado no meio da rua, especialmente nas imediações dos terminais rodoviários^[10].

Altitude e condições em La Paz

Em La Paz, as variações de temperatura são grandes: entre 15 e 22 °C à sombra durante o dia, bem mais ao sol, e 0 °C ou menos à noite^[10]. Em todo o Altiplano (3.000 metros de altitude ou mais), é preciso proteger-se bem do sol: protetor solar de proteção total, chapéu ou boné, roupas de manga longa e óculos de sol adequados para a montanha^[10].

Como a festa acontece ao ar livre, leve camadas de roupa quentes para a manhã e algo para se proteger do sol depois.

Golpes, armadilhas e pontos de atenção

As festas são o momento em que os pequenos furtos aumentam na multidão: use uma pochete ou cinto porta-dinheiro e deixe os objetos de valor no hotel^[1]. A Bolívia não é um país particularmente perigoso e as agressões violentas contra turistas são bastante raras, mas pequenos crimes (batedores de carteira, furtos por arrebatamento) se desenvolvem em locais turísticos, como os terminais rodoviários, o transporte público e os mercados^[10].

• Falsos policiais: às vezes se encontram em locais turísticos e aproveitam a autoridade do uniforme para isolar transeuntes e extorquir dinheiro^[10]. Em caso de controle policial, apresente apenas o seu passaporte e peça aos policiais que entrem imediatamente em contato com a sua embaixada^[10]. Nunca apresente seu cartão bancário a alguém de uniforme policial^[10].
• Falsos táxis: levam as vítimas a um lugar isolado, onde cúmplices (às vezes falsos policiais) as despojam de seus objetos de valor e documentos de viagem^[10].
• Terminal rodoviário: muitos turistas que passam por ali são vítimas de furto; vigie a sua bagagem^[10].
• Escopolamina (burundanga): esta droga provoca perda de vontade e amnésia; é colocada em copos, sobretudo em bares ou discotecas^[10]. Não deixe seu copo sem vigilância^[10].
• Movimentos sociais: são frequentes, às vezes de longa duração, e podem bloquear estradas e, portanto, a circulação de pessoas, incluindo turistas^[10]. Mantenha-se informado e nunca tente forçar bloqueios^[10].
• Datas que mudam: em 2026, os organizadores adiaram a Entrada do Gran Poder para 20 de junho devido a conturbações sociais na cidade^[1]. As datas bolivianas podem, portanto, mudar por razões que vão além do calendário religioso^[1]. Verifique a situação antes de viajar.

Por fim, não tente levar ou manipular um crânio fora da festa: fora desse dia, os próprios devotos podem ser acusados de profanação de túmulos^[6].

Checklist antes de partir

• Verifique a data (domingo, 8 de novembro de 2026) e a situação social em La Paz.
• Leve roupas para se proteger do frio e do sol, e água.
• Leve pouco dinheiro em espécie, deixe os objetos de valor no hotel e guarde seu passaporte em local seguro.
• Prepare uma pequena oferenda (coca, flores) e peça permissão antes de qualquer foto.
• Planeje seus deslocamentos com radiotáxi.

Este artigo traz o essencial para assistir à festa. Para se instalar de fato em La Paz, ainda é preciso se aprofundar em moradia, transporte no dia a dia e adaptação à altitude.

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