Expatriação e trabalho remoto nos Estados Unidos: aguentar a longo prazo sem se isolar

Uma estadia longa nos Estados Unidos não se prepara como uma viagem de algumas semanas: quando surge um problema de saúde, de documentos ou de dinheiro, é a falta de uma rede de proteção que isola você. Este artigo ajuda você a estabelecer as bases da cobertura de saúde, entender como os dias passados no país contam para o imposto, identificar as armadilhas mais caras e criar hábitos para que seus familiares e seu consulado possam entrar em contato com você.

Por que a duração muda tudo

Os riscos de uma longa estadia não são os de uma viagem curta. As autoridades sanitárias americanas observam que viajantes no exterior podem encontrar dificuldades adicionais para pedir ajuda. O idioma, a cultura ou as leis locais podem constituir obstáculos, e você não necessariamente tem ao redor uma rede de amigos ou família para ajudar em caso de emergência^[1].

Na prática, uma conta médica inesperada, um passaporte roubado ou um documento administrativo mal compreendido pesam muito mais quando ninguém pode socorrer você. Por isso, as bases práticas devem ser resolvidas antes da partida: elas evitam que as dificuldades materiais alimentem o isolamento. O mesmo documento recomenda que você se informe sobre as condições e os riscos do destino antes de partir e planeje como limitá-los^[1].

Saúde e seguro: a base de uma estadia tranquila

Primeiro ponto a considerar: o governo americano não fornece seguro médico aos viajantes americanos no exterior e não paga seus cuidados^[1]. Se essa regra vale para cidadãos americanos, a lógica é a mesma para você: não conte com cobertura pública e leia atentamente os termos da sua apólice, pois a cobertura varia de um contrato para outro^[1].

A cobertura de saúde se torna ainda mais importante quando a estadia se prolonga. As autoridades sanitárias americanas esclarecem que o seguro saúde de viagem é especialmente importante se você tem um problema de saúde preexistente ou se viaja por mais de 6 meses^[2]. Elas também recomendam que viajantes de longa duração verifiquem se precisam de um seguro saúde de viagem complementar e de um seguro de evacuação^[3].

Prever onde você será atendido

Os viajantes de longa duração devem esperar precisar de cuidados em algum momento da estadia e prever onde serão atendidos e como vão pagar^[3]. Para quem não passa por um empregador ou uma organização que já forneça uma fonte de cuidados, a recomendação é identificar antecipadamente um local de atendimento, em vez de procurá-lo no dia em que a necessidade surgir^[3].

Evacuação médica e cartões bancários

O custo total de uma evacuação médica varia conforme o local: de 25.000 USD para um transporte na América do Norte a mais de 250.000 USD para destinos mais distantes ou isolados^[4]. Portanto, é melhor saber se o seu contrato a inclui antes de precisar dela.

Também não considere os benefícios do seu cartão bancário como substituto de um seguro de cancelamento, de um seguro saúde de viagem ou de um seguro de evacuação médica^[4].

Tributação e status: o que é preciso esclarecer

Nos Estados Unidos, a administração tributária distingue, para o imposto de renda, os estrangeiros « residentes » e « não residentes ». Os residentes são, em regra, tributados sobre sua renda mundial, como os cidadãos americanos; os não residentes só são tributados sobre sua renda de fonte americana e sobre certas rendas ligadas a uma atividade exercida nos Estados Unidos^[5].

O status de residente fiscal pode resultar do teste do green card ou do teste de presença substancial, que se baseia no número de dias passados fisicamente no território^[5]. Essa contagem é precisa, e as exceções são limitadas: por exemplo, a exceção prevista para certos titulares de visto NATO não se aplica aos membros de sua família imediata, que devem contar cada dia de presença^[5]. Portanto, mantenha um registro exato dos seus dias no país.

As obrigações dos não residentes não se limitam ao imposto de renda: uma pessoa não residente e não cidadã também pode ter obrigações de declaração e pagamento referentes ao imposto americano sobre heranças e doações. A determinação desse status é diferente da que serve para o imposto de renda, e a administração tributária americana remete ao seu site para saber se isso se aplica à sua situação^[5].

Em termos de proteção social, os acordos internacionais de seguridade social evitam a dupla cobertura e a dupla contribuição para os trabalhadores expatriados^[6]. Verifique se existe um acordo desse tipo entre o seu país e os Estados Unidos. Esses assuntos dependem da sua situação pessoal: confirme-os com fontes oficiais ou com um profissional antes de decidir.

Armadilhas, golpes e pontos de atenção

Estes são os erros mais caros, conforme descritos pelos documentos oficiais.

• Achar que o seu seguro saúde habitual cobre tudo no exterior: ele pode não cobrir atendimentos recebidos fora do seu país^[2]. Pergunte se o seu contrato tem exclusões, por exemplo para doenças preexistentes ou atividades de aventura^[2].
• Não se preparar para o adiantamento de despesas: no exterior, é preciso esperar pagar primeiro, o que pode ser difícil em atendimentos muito caros, e só depois pedir o reembolso^[4]. Procure uma apólice que pague diretamente os hospitais^[2].
• Esperar que a seguradora faça uma evacuação sob demanda: a decisão de evacuar cabe à seguradora, não ao viajante^[4].
• Contar com os benefícios do cartão de crédito: alguns benefícios exigem adesão ao serviço, e quase todos passam por um procedimento formal de reclamação sem garantia de reembolso^[4].
• Contar com um empréstimo de emergência do governo: isso só se aplica a cidadãos norte-americanos, mas, para eles, uma vez concedido o empréstimo, o Departamento de Estado limita o passaporte norte-americano e, na maioria dos casos, não emite um novo antes da quitação total^[4].
• Relaxar as precauções com o tempo: viajantes de longa duração, segundo as autoridades sanitárias dos Estados Unidos, sofrem mais de diarreia crônica e de síndrome do intestino irritável pós-infecciosa do que os de viagens curtas, talvez porque alguns seguem menos as precauções com alimentação e água ao longo do tempo; essa constatação se baseia na comparação entre viajantes de longa e de curta duração^[3].
• Subestimar o efeito fiscal dos seus dias de permanência: o cálculo é preciso e as exceções são limitadas^[5].

Segurança e reflexos para não ficar sozinho

Alguns gestos simples fazem diferença no dia em que algo dá errado.

• O programa gratuito STEP do Departamento de Estado permite que cidadãos norte-americanos que viajam ou vivem fora dos Estados Unidos recebam alertas da embaixada ou do consulado dos EUA mais próximo e sejam contatados em caso de emergência^[1]. Se você tiver outra nacionalidade, informe-se junto ao ministério das Relações Exteriores do seu país sobre um mecanismo equivalente.
• Compartilhe seu roteiro com seus familiares, com os contatos da agência de viagens, as visitas previstas e a hospedagem^[1].
• Combinem hábitos razoáveis de contato regular^[1].
• Dê a pessoas de confiança cópias dos seus documentos importantes (passaporte, visto, carteirinha do seguro saúde, cartões bancários), caso você os perca ou sejam roubados^[1].

Se você for vítima de um crime, entre em contato com as autoridades locais e com a embaixada ou o consulado mais próximo; se você for cidadão norte-americano, saiba que a resposta das autoridades locais pode não ser a que você espera ou de que precisa, e que o STEP pode ajudar a embaixada ou o consulado a contatá-lo em caso de emergência^[1].

Checklist antes de se instalar

• Contrato do seguro saúde lido por completo, com suas exclusões e sua cobertura no exterior.
• Seguro de evacuação médica e seguro saúde de viagem complementar avaliados de acordo com a duração da sua estadia.
• Local de atendimento identificado antes de precisar, e capacidade de adiantar as despesas.
• Contagem dos seus dias de permanência mantida atualizada.
• Situação fiscal (renda, herança, doação) e acordo de seguridade social verificados em fontes oficiais.
• Inscrição no alerta consular do seu país, se ele existir.
• Roteiro, endereços e cópias de documentos confiados aos seus familiares.