Dirigir nos EUA: radares, câmeras e detectores, o que muda de estado para estado

Nos EUA, não existe limite de velocidade nacional nem regra única sobre câmeras ou detectores de radar: tudo depende do estado onde você dirige. Este artigo mostra o que varia, as armadilhas que esperam um condutor estrangeiro (especialmente em carro aluguel) e onde verificar as regras antes de uma viagem.

Sem regra nacional: cada estado estabelece suas próprias regras

Os EUA não têm limite de velocidade nacional^[1]. Cada estado estabelece o seu, de modo que o máximo legal muda assim que você cruza uma fronteira estadual^[1]. Uma mesma rodovia interestadual pode ser limitada a 65 mph em um estado e a 80 mph no seguinte, com apenas a placa como sinal^[1]. Todas as placas estão em milhas por hora^[1].

Em cidades e zonas residenciais, os limites são estabelecidos localmente e geralmente ficam entre 25 e 35 mph^[1]. As zonas escolares descem mais durante os horários indicados nas placas, e o controle é rigoroso^[1]. Não existe um valor padrão nacional para recorrer: é a placa que vale^[1].

Os limites, as tolerâncias, as tabelas de multas e até mesmo a definição de direção imprudente mudam de estado para estado^[1]. Uma travessia do país o leva por uma dúzia de regimes de controle diferentes, e o único ponto de referência constante é a última placa cruzada^[1]. Dependendo dos estados, a presença policial é densa, com carros à paisana ou não, ou confiada aos xerifes do condado, com longos trechos sem qualquer controle^[1]. O que você observou em um estado não se generaliza para o seguinte^[1].

Câmeras de controle de velocidade: permitidas aqui, proibidas ali

Muitos estados adotaram legislação que autoriza, limita ou proíbe câmeras de velocidade ou de semáforos, em nível estadual ou local^[2]. A GHSA lista 19 estados e o Distrito de Columbia cujas leis autorizam câmeras de velocidade^[2]. Algumas localidades exploram câmeras de velocidade ou de semáforos mesmo quando o estado não as autoriza nem as proíbe expressamente^[2]. Segundo a GHSA, o IIHS mantém uma lista de todos os municípios que exploram esses dispositivos^[2].

As condições de uso diferem muito. A tabela do IIHS fornece, por exemplo, estados onde as câmeras não são autorizadas em rodovias estaduais, ou não em um raio de 600 pés de uma mudança de limite sinalizada, exceto perto de uma passagem escolar^[3]. Em outros lugares, um policial deve estar presente e entregar a multa no momento da infração; em canteiros de rodovia, as fotos de veículos em excesso de velocidade são transmitidas a um agente posicionado mais adiante, que então emite uma multa ou um aviso^[3].

As sanções são geralmente mais leves do que um controle comum^[2]. A GHSA fornece exemplos: a multa pode ser mais baixa, pontos podem não ser descontados, ou a multa pode não constar no registro do condutor^[2]. Em um dos estados listados pelo IIHS, a multa é considerada uma sanção civil, não reportada ao registro do condutor nem usada para o seguro^[3].

Detectores de radar: o que é permitido, o que é proibido

Os detectores de radar são legais em carros particulares na maioria dos estados^[1]. Virgínia e o Distrito de Columbia os proíbem^[4], e são proibidos em veículos comerciais em todos os EUA^[1].

O código da Virgínia vai além: é ilegal dirigir um veículo equipado com um dispositivo, passivo ou ativo, destinado a detectar um radar ou laser de controle de velocidade, ou a interferir em sua medição^[5]. Também é ilegal usar tal dispositivo na estrada e vendê-lo no estado^[5].

Um carro aluguel não é entregue com um detector^[1]. Se você possui um, não o leve para um estado que o proíba.

As novidades mencionadas: Long Beach (Califórnia) e Flórida

Não conseguimos confirmar o conteúdo preciso desses dois textos, portanto não os detalhamos aqui. Antes de dirigir em Long Beach ou na Flórida, consulte o texto da lei ou a página do DMV do Estado em questão para saber o que se aplica ao seu veículo.

Armadilhas, fraudes e pontos de atenção

Uma multa pode acompanhá-lo após sua viagem

A maioria dos Estados compartilha dados de condenação por meio de acordos interestadais: uma multa recebida durante um road trip pode aparecer em seu registro original e em seu prêmio de seguro^[1]. Para um visitante estrangeiro, a locadora serve como canal de cobrança: a multa, mais taxas administrativas, é debitada do cartão deixado como garantia^[1].

Não generalize de um Estado para outro

As câmeras são comuns em algumas jurisdições e francamente proibidas em outras^[1]. O que vale em um Estado pode não valer no vizinho: não raciocine « como na Europa » e não tire conclusões de um Estado para outro^[1].

Os Estados também não se comportam da mesma forma diante de multas de câmera vindas de outros lugares. Em um dos Estados da tabela do IIHS, a lei proíbe o departamento de segurança pública e o serviço de veículos de fornecer a outros Estados as informações que permitiriam impor ou cobrar uma multa civil resultante de uma infração constatada por câmera^[3]. Este é um exemplo da diversidade de regras, não uma forma de evitar pagar: a locadora, sim, cobrará de você.

Zonas de trabalho, zonas escolares e direção imprudente

As zonas de trabalho e as zonas escolares costumam dobrar a multa^[1]. A definição de direção imprudente varia de acordo com o Estado: um excesso de velocidade significativo pode, conforme o caso, ser punido mais severamente do que uma simples multa; informe-se sobre o Estado em questão^[1]. Em alguns Estados, as câmeras de obra só verbalizam quando há operários presentes^[3].

Carteira de motorista estrangeira e carteira internacional

Os requisitos variam de acordo com o Estado: a maioria aceita uma carteira de motorista estrangeira válida para uma estadia curta, e vários exigem também uma carteira internacional de motorista^[1]. Verifique os Estados do seu itinerário em vez do país em geral^[1].

Onde verificar: as fontes oficiais a consultar

• O código de trânsito do Estado, bem como a página do DMV, da Highway Patrol ou da State Police: são eles que estabelecem as regras locais.
• A tabela do IIHS sobre leis relativas a câmeras, com suas notas por Estado^[3], e sua lista de municípios que exploram câmeras, atualizada regularmente^[2].
• O escritório de segurança rodoviária do Estado (State Highway Safety Office): a GHSA o referencia para qualquer complemento^[2].
• Para um trajeto que atravessa vários Estados, as regras de cada um deles, antes da partida: para as carteiras, é o Estado de cada trecho que conta^[1].
• O contrato de sua locadora: pergunte como ela trata as multas e quais taxas administrativas ela adiciona^[1].