Guidare negli Stati Uniti: radar, telecamere e rilevatori, cosa cambia da uno Stato all'altro

Negli Stati Uniti non esiste un limite di velocità nazionale né una regola unica su telecamere o rilevatori di radar: tutto dipende dallo Stato in cui guidi. Questo articolo ti mostra cosa varia, i rischi che attendono un conducente straniero (soprattutto in auto a noleggio) e dove verificare le regole prima di un viaggio.

Nessuna regola nazionale: ogni Stato fissa le proprie regole

Gli Stati Uniti non hanno un limite di velocità nazionale^[1]. Ogni Stato fissa il proprio, per cui il massimo legale cambia non appena varchi un confine statale^[1]. Una stessa autostrada interstatale può quindi essere limitata a 65 mph in uno Stato e a 80 mph nel successivo, con solo il cartello come segnale^[1]. Tutti i cartelli sono in miglia all'ora^[1].

In città e in zona residenziale, i limiti sono fissati localmente e generalmente si situano tra 25 e 35 mph^[1]. Le zone scolastiche scendono più in basso durante gli orari indicati sui cartelli, e il controllo vi è rigoroso^[1]. Non esiste un valore predefinito nazionale su cui fare affidamento: è il cartello che fa fede^[1].

I limiti, le tolleranze, i tariffari delle multe e persino la definizione di guida spericolata cambiano da uno Stato all'altro^[1]. Un attraversamento del paese ti fa passare per una dozzina di regimi di controllo diversi, e l'unico riferimento costante è l'ultimo cartello incontrato^[1]. A seconda degli Stati, la presenza di polizia è fitta, con auto civetta o meno, oppure affidata agli sceriffi di contea, con lunghi tratti senza alcun controllo^[1]. Ciò che hai osservato in uno Stato non si generalizza quindi al successivo^[1].

Telecamere di controllo della velocità: autorizzate qui, vietate là

Molti Stati hanno adottato una legislazione che autorizza, limita o vieta le telecamere di velocità o di semafori rossi, a livello statale o locale^[2]. La GHSA censisce 19 Stati e il Distretto di Columbia le cui leggi autorizzano le telecamere di velocità^[2]. Alcune località tuttavia gestiscono telecamere di velocità o di semafori rossi anche quando lo Stato non le autorizza né le vieta espressamente^[2]. Secondo la GHSA, l'IIHS tiene un elenco di tutti i comuni che gestiscono questi dispositivi^[2].

Le condizioni di utilizzo differiscono molto. La tabella dell'IIHS fornisce ad esempio Stati dove le telecamere non sono autorizzate sulle strade statali, o non entro un raggio di 600 piedi da un cambio di limite segnalato, salvo vicino a un passaggio scolastico^[3]. Altrove, un agente di polizia deve essere presente e consegnare la contravvenzione al momento dell'infrazione; nei cantieri autostradali, le foto dei veicoli in eccesso di velocità sono trasmesse a un agente postato più avanti, che rilascia quindi una contravvenzione o un avvertimento^[3].

Le sanzioni sono in generale più leggere di un controllo ordinario^[2]. La GHSA fornisce esempi: la multa può essere più bassa, i punti possono non essere decurtati, o la contravvenzione può non figurare nel fascicolo del conducente^[2]. In uno degli Stati elencati dall'IIHS, la multa è considerata una sanzione civile, non riportata nel fascicolo del conducente né utilizzata per l'assicurazione^[3].

Rilevatori di radar: cosa è permesso, cosa è vietato

I rilevatori di radar sono legali nelle auto private nella maggior parte degli Stati^[1]. La Virginia e il Distretto di Columbia li vietano^[4], e sono vietati nei veicoli commerciali ovunque negli Stati Uniti^[1].

Il codice della Virginia va oltre: è illegale guidare un veicolo equipaggiato con un dispositivo, passivo o attivo, destinato a rilevare un radar o un laser di controllo della velocità, o a ostacolarne la misurazione^[5]. È inoltre illegale utilizzare un tale dispositivo sulla strada e venderlo nello Stato^[5].

Un'auto a noleggio non viene consegnata con un rilevatore^[1]. Se ne possiedi uno, non portarlo in uno Stato che lo vieta.

Le novità citate: Long Beach (California) e Florida

Non abbiamo potuto confermare il contenuto preciso di questi due testi, quindi non li dettagliamo qui. Prima di guidare a Long Beach o in Florida, consultate il testo di legge o la pagina del DMV dello Stato interessato per sapere cosa si applica al vostro veicolo.

Trappole, truffe e punti di attenzione

Una multa può seguirvi dopo il vostro viaggio

La maggior parte degli Stati condivide i dati delle condanne attraverso accordi interstatali: una contravvenzione ricevuta durante un road trip può risalire nel vostro fascicolo originale e sul vostro premio assicurativo^[1]. Per un visitatore straniero, il noleggiatore funge da canale di riscossione: la multa, più le spese di gestione, viene addebitata sulla carta lasciata come garanzia^[1].

Non generalizzate da uno Stato all'altro

Le telecamere sono comuni in alcune giurisdizioni e francamente vietate in altre^[1]. Ciò che vale in uno Stato potrebbe non valere nel suo vicino: non ragionate « come in Europa » e non traete conclusioni da uno Stato all'altro^[1].

Gli Stati non si comportano nemmeno allo stesso modo di fronte alle multe da telecamera provenienti da altri luoghi. In uno degli Stati della tabella dell'IIHS, la legge vieta al dipartimento della sicurezza pubblica e al servizio dei veicoli di fornire ad altri Stati le informazioni che permetterebbero di imporre o riscuotere una multa civile derivante da un'infrazione rilevata da telecamera^[3]. È un esempio della diversità delle regole, non un modo per evitare di pagare: il noleggiatore, invece, vi farà pagare.

Zone di lavoro, zone scolastiche e guida imprudente

Le zone di lavoro e le zone scolastiche comunemente raddoppiano la multa^[1]. La definizione di guida imprudente varia a seconda dello Stato: un eccesso di velocità significativo può, a seconda dei casi, essere sanzionato più severamente di una semplice contravvenzione; informatevi sullo Stato interessato^[1]. In alcuni Stati, le telecamere dei cantieri verbalizzano solo quando sono presenti operai^[3].

Patente straniera e patente internazionale

I requisiti variano a seconda dello Stato: la maggior parte accetta una patente straniera valida per un soggiorno breve, e diversi richiedono inoltre una patente internazionale di guida^[1]. Verificate gli Stati del vostro itinerario piuttosto che il paese in generale^[1].

Dove verificare: le fonti ufficiali da consultare

• Il codice della strada dello Stato, nonché la pagina del DMV, della Highway Patrol o della State Police: sono loro che fissano le regole locali.
• La tabella dell'IIHS sulle leggi relative alle telecamere, con le sue note per Stato^[3], e il suo elenco dei comuni che gestiscono telecamere, aggiornato regolarmente^[2].
• L'ufficio di sicurezza stradale dello Stato (State Highway Safety Office): la GHSA rimanda lì per qualsiasi chiarimento^[2].
• Per un percorso che attraversa più Stati, le regole di ciascuno di essi, prima della partenza: per le patenti, è lo Stato di ogni tratto che conta^[1].
• Il contratto del vostro noleggiatore: chiedete come tratta le multe e quali spese di gestione aggiunge^[1].