Hacer la compra como nómada digital: presupuesto, mercados y errores que evitar

Cambiar de país cada uno a tres meses te obliga a volver a aprender a hacer la compra en cada etapa. Este artículo te ayuda a calcular qué parte de tu presupuesto corresponde a la comida, a elegir dónde comprar, a cocinar al estilo local sin gastar de más y a comer sin riesgos. También detalla las trampas que salen caras: productos importados, gastos de envío y normas para entrar alimentos en la UE.

¿Cuánto cuesta la compra de un nómada?

El presupuesto para la comida depende, en primer lugar, del nivel de precios del destino y, después, de tus hábitos. Según un sitio para viajeros, el gasto mensual típico en alimentación es de 180 a 700 $ en un país de coste bajo, de 300 a 1.300 $ en un país de coste intermedio y de 500 a 2.000 $ o más en un país de coste alto, según la frecuencia con la que comas en restaurantes^[1]. Estas cifras son referencias procedentes de sitios para viajeros, no promedios oficiales.

El restaurante es la primera palanca. Comer fuera con frecuencia suele añadir en general entre 300 y 1.000 $ o más al mes al presupuesto^[1]. Un ritmo centrado en los restaurantes, con un café diario, puede hacer que el gasto pase de unos 400 $ al mes a más de 900 $ en el mismo destino^[2].

Dónde comprar: mercados, supermercados y tiendas al por mayor

Cada país tiene sus cadenas, y conviene localizar las principales antes de llegar. En Filipinas, por ejemplo, SM Markets es la red más grande, Puregold Price Club es una cadena de descuento muy popular y Robinsons Supermarket se sitúa en la gama media^[3].

Para grandes volúmenes, S&R Membership Shopping y Landers Superstore funcionan con el modelo de Costco, con una cuota de socio de pago^[3]. Puede convenir a una estancia de varios meses o a varias personas que comparten alojamiento.

Para comer como la gente local, sigue a los vecinos. Los mercados de la mañana en el sureste asiático venden frutas tropicales a bajo precio, los lokantas turcos sirven comida casera por una fracción del precio de los restaurantes y los mercados mexicanos ofrecen tacos^[4]. En cambio, evita las tiendas orientadas a expatriados, con sus estanterías de quesos y cereales importados^[4].

Cocinar al estilo local sin arruinarte

Aprende algunos platos básicos con los productos del país. En India, un simple dal con arroz cuesta muy poco; en Georgia, pan fresco, queso local y tomates bastan para hacer una comida^[4].

Una botella con filtro integrado elimina el pequeño gasto repetido del agua embotellada^[4]. Estos hábitos suman: ahorrar 5 $ al día en comida y bebidas añade 150 $ al presupuesto mensual^[4].

Entrega de la compra: práctica, pero no siempre económica

En algunos países, la entrega de la compra ya forma parte de los hábitos. En Sudáfrica, Checkers Sixty60 es una aplicación popular para recibir la compra en casa, y Uber y Bolt se usan para desplazarse^[5]. Las cadenas y aplicaciones cambian de un país a otro: localiza las de tu destino una vez allí.

Compara el precio final con el de ir a la tienda: los gastos de envío y los pedidos mínimos suelen añadir entre 3 y 10 $ por pedido, sin contar el sobrecoste de los productos^[2].

Horarios, idioma y pagos en el día a día

Los horarios varían mucho. En Sudáfrica, las tiendas suelen abrir de lunes a viernes de 9:00 a 17:00 y los sábados de 9:00 a 13:00, y algunos centros comerciales abren los domingos de 10:00 a 16:00^[6]. Infórmate sobre los del país al que llegas antes de contar con hacer la compra por la noche o el fin de semana.

En cuanto al idioma, el vocabulario de la compra corresponde a un nivel elemental: según el Marco Común Europeo de Referencia, una persona de nivel elemental entiende frases y vocabulario muy frecuente relacionados con ámbitos de relevancia inmediata, como las compras^[7]. Unas pocas palabras aprendidas antes de salir bastan, pues, para empezar.

Por último, el medio de pago puede cambiar de un país a otro: en China, WeChat Pay y Alipay son los dos principales medios de pago digital^[8].

Higiene y seguridad alimentaria durante los viajes

En 2021, una de cada nueve personas enfermó tras consumir un alimento no seguro^[9]. Las «cinco claves para unos alimentos más seguros» de la OMS se resumen en cinco prácticas: mantener la limpieza, separar lo crudo de lo cocinado, cocinar bien, mantener los alimentos a una temperatura adecuada y utilizar agua segura^[9].

Para las compras, la OMS aconseja volver directamente a casa y no dejar nunca alimentos en un coche durante una ola de calor^[10].

Trampas, estafas y puntos de atención

• Los productos importados y los restaurantes occidentales tienen precios muy elevados en todas partes, desde Bali hasta Bulgaria^[4]. Evite las tiendas orientadas a expatriados.
• Los gastos de envío y los pedidos mínimos se suman a la factura: en general, entre 3 y 10 $ por pedido, además del sobreprecio de los productos^[2].
• Dentro de la UE, puede llevar carne o productos lácteos para su consumo personal. Si llega desde un país fuera de la UE, en principio no tiene derecho a introducir estos productos, salvo leche en polvo para bebés, alimentos infantiles y alimentos necesarios por razones médicas, siempre que no superen los 10 kg^[11].
• Dentro de la UE, si un pedido en línea no se entrega en un plazo de 30 días o en el plazo acordado, debe reclamar al vendedor concediéndole un plazo adicional razonable para entregarlo^[12].

Hacer la compra en línea: sus derechos en la UE

Si compra dentro de la UE, se aplican varios derechos, tanto si la compra se realiza en línea, en tienda o por correspondencia. La garantía mínima es de dos años, sin coste alguno^[12]. Si un producto es defectuoso o no corresponde a lo anunciado, el vendedor debe repararlo o sustituirlo gratuitamente, o bien concederle una reducción del precio o un reembolso completo^[12].

En una compra en línea, dispone de 14 días para cancelar y devolver su compra, sea cual sea el motivo^[12]. Este plazo no se aplica a determinadas compras, como los billetes de avión y de tren, las reservas de hotel, los bienes personalizados o los bienes comprados a un particular^[12].

El vendedor es responsable de los daños sufridos por los bienes entre el envío y la recepción^[12]. El precio total, incluidos el envío y los gastos adicionales, debe indicársele siempre con claridad^[12].

Lista de verificación antes de su próxima llegada

• Localice los mercados locales y las cadenas de supermercados del barrio, y compruebe si existe un almacén mayorista con membresía.
• Aprenda algunas palabras de vocabulario para la compra y consulte los horarios de apertura, incluido el domingo.
• Prevea el medio de pago más utilizado en el país.
• Lleve una botella con filtro.
• Prevea una bolsa isotérmica para los productos frescos y vuelva directamente a casa después de la compra.
• Si compra en línea dentro de la UE, compruebe el precio total antes de confirmar y anote la fecha del pedido para reclamar al vendedor transcurridos 30 días.