Dinero en Ecuador: dólares, cajeros, tarjetas y efectivo para tu viaje

Ecuador funciona con dólares estadounidenses, pero los detalles importan: qué denominaciones se aceptan, en qué ciudades funciona la tarjeta y qué cajeros son seguros. Este artículo te dice qué llevar, dónde sacar dinero y cómo reducir los riesgos al momento de retirarlo. También sabrás cuándo declarar tu efectivo en la frontera.

El dólar estadounidense, única moneda de uso diario

Desde 2000, año en que desapareció el sucre, la antigua unidad monetaria, la moneda en circulación es el dólar estadounidense^[1]. El Estado ecuatoriano acuña además sus propias monedas de 1, 5, 10, 25 y 50 centavos^[1], y las monedas estadounidenses siguen siendo válidas^[1]. Los billetes de dólar y las monedas de centavos acuñadas en Ecuador son las únicas monedas de curso legal^[2].

En la práctica: pagar en euros es prácticamente imposible en una tienda o establecimiento^[3]. Tienes que cambiar tus euros a dólares, antes de salir o una vez allí.

Qué billetes llevar

Prioriza los billetes pequeños de 5, 10 y 20 dólares: los comercios rara vez tienen cambio^[4]. En cambio, los habitantes, sobre todo en los mercados, pueden desconfiar de los billetes de 50 o 100 dólares^[3]. Las denominaciones superiores a 20 dólares generalmente no se aceptan, por desconfianza hacia los billetes falsos^[1]. No cuentes, por tanto, con un billete grande para una compra pequeña.

Para reponer tu stock de monedas fraccionarias, sabe que el Banco Central del Ecuador ofrece un servicio de cambio de moneda fraccionaria (canje)^[5].

Cambiar euros

Cambiar euros es difícil: el cambio solo es posible en las grandes ciudades, en bancos (con horarios de apertura limitados) o en una casa de cambio^[4]. Lo más sencillo es convertir tus euros en dólares antes de viajar^[3].

Tarjetas bancarias: dónde funcionan y dónde no

Las tarjetas de crédito se aceptan ampliamente en grandes ciudades como Quito, Guayaquil o Cuenca, y en establecimientos turísticos «formales»^[3]. La mayoría de las tarjetas (Mastercard, Visa) funcionan en los grandes almacenes^[4].

Fuera de las ciudades la situación es más complicada: en las reservas y parques nacionales, en las comunidades indígenas, en los pequeños hoteles y restaurantes, pagar con tarjeta puede resultar problemático^[3]. Para esas etapas, lleva efectivo^[3].

Sacar dinero en cajeros automáticos

Es posible retirar dinero en los cajeros de las grandes ciudades, por ejemplo Quito, Otavalo, Guayaquil, Riobamba, Baños o Cuenca^[4]. Planifica tus necesidades de efectivo entre las grandes etapas para no quedarte sin dinero^[4]. En Galápagos, solo las islas de Santa Cruz y San Cristóbal tienen cajeros^[4].

Antes de viajar, infórmate con tu banco sobre las condiciones y las comisiones aplicadas en el extranjero^[4].

Entrar o salir con efectivo: la declaración

Todo pasajero que entre o salga del país con 10 000 USD o más en efectivo, o su equivalente en otra divisa, debe declararlo ante las autoridades^[6]. La declaración se realiza con el Formulario de Registro Aduanero (FRA), que debe completarse antes del control aduanero; puede rellenarse en línea^[6].

Declarar no supone ningún coste en impuestos sobre el comercio exterior, y no se aplica ninguna sanción si el importe se ha declarado correctamente^[6].

Trampas, estafas y puntos de atención

Sacar dinero, un momento de riesgo

Se han producido robos violentos frente a bancos^[2]. Si es posible, utiliza cajeros ubicados dentro de un banco o de un centro comercial, evita sacar dinero después del anochecer y retira solo lo que necesites^[2]. Los cajeros de los grandes centros comerciales están mejor protegidos que los de la calle^[7].

Si debes retirar o depositar una suma importante, la Policía Nacional del Ecuador ofrece un servicio de escolta gratuito: basta con llamar al 911^[2]. No se recomienda retirar grandes sumas en cajeros o ventanillas^[7]. Si tu banco es francés, puedes reducir el límite de retiro de tu tarjeta durante el viaje^[7].

Secuestros express y taxis

Los secuestros exprés, retenciones breves para extorsionar dinero a la víctima, son comunes en todo el país^[2]. La víctima permanece retenida mientras los delincuentes vacían su cuenta con sus tarjetas; muchos casos afectan a personas que pararon un taxi en la calle^[2]. Sobre todo de noche, es mejor pedir un taxi por reserva que parar uno en la calle^[7]; elija taxis registrados y claramente identificados o un VTC, y evite los taxis informales^[7].

Los billetes grandes, rechazados por muchos comerciantes

Los billetes de 50 y 100 dólares pueden generar desconfianza, sobre todo en los mercados^[3], y los billetes por encima de 20 dólares generalmente no se aceptan^[1]. Lleve consigo cambio suficiente para el día a día.

Prolongar su estancia: un presupuesto que prever

La estancia turística sin visado está limitada a 90 días, y superar el tiempo autorizado expone a una multa elevada y a una posible detención administrativa^[6]. Para prolongar 90 días adicionales, la ley de movilidad humana de 2017 prevé el pago de una extensión de visado de 400 $^[6]. Las condiciones pueden variar según la nacionalidad y cambiar, así que compruébelas antes de partir. Esta cantidad debe incluirse en su presupuesto si se queda más tiempo.

Lista de verificación antes de partir

• Cambie sus euros a dólares antes de partir.
• Prevea billetes de 5, 10 y 20 dólares, además de monedas pequeñas.
• Consulte con su banco las comisiones y condiciones de retiro y pago en el extranjero.
• Lleve efectivo para las zonas fuera de las ciudades, los parques y los establecimientos pequeños.
• Planifique sus retiros en las grandes ciudades, dentro de un banco o de un centro comercial, durante el día.
• Reserve un taxi registrado o un VTC en lugar de parar uno en la calle.
• Complete el FRA si entra o sale con 10.000 USD o más.

Este artículo ofrece lo esencial para gestionar su dinero. No detalla las comisiones y límites de retiro de su banco, ni las soluciones de pago y transferencia para una instalación de larga duración, que requieren informarse más a fondo.