Viaggiare con il proprio cane, gatto o furetto: le regole da conoscere

Partire con un cane, un gatto o un furetto si prepara con mesi di anticipo, e le regole non sono le stesse a seconda che restiate nell'Unione europea o che ne usciate. Questo articolo vi offre la procedura da seguire in ordine: che cosa definisce un viaggio non commerciale, le condizioni di base, che cosa è cambiato dal 22 aprile 2026, l'ingresso da un Paese terzo, le destinazioni con regole rafforzate, il trasporto e le trappole da evitare.

Prima di prenotare: di quale animale e di quale viaggio si parla?

Le regole qui descritte riguardano gli spostamenti non commerciali: il viaggio non deve comportare né vendita né trasferimento di proprietà^[1]. L'animale viaggia con il proprio proprietario e sotto la sua diretta responsabilità^[2].

Il passaporto europeo riguarda cani, gatti e furetti^[2]. Le altre specie considerate animali da compagnia (uccelli, roditori, conigli, rettili, anfibi, pesci ornamentali) sono soggette ad altre regole, trattate più avanti.

Esiste un'eccezione per concorsi, esposizioni e manifestazioni sportive: in tal caso potete viaggiare con più di 5 animali^[3], a condizione di fornire la prova scritta che gli animali sono iscritti all'evento o all'organizzazione che lo promuove^[2]. I carnivori domestici devono avere più di 6 mesi^[4].

Esiste un'eccezione per concorsi, esposizioni e manifestazioni sportive: in tal caso potete viaggiare con più di 5 animali^[3], a condizione di fornire la prova scritta che gli animali sono iscritti all'evento o all'organizzazione che lo promuove^[2]. I carnivori domestici devono avere più di 6 mesi^[4].

Se non potete viaggiare nello stesso momento dell'animale, una persona autorizzata può trasportarlo al posto vostro. Dovete allora viaggiare cinque giorni prima o dopo di lui, e una dichiarazione scritta allegata al passaporto lo conferma^[2].

Le condizioni di base nell'Unione europea

Per uno spostamento da un Paese UE a un altro, il vostro cane, gatto o furetto deve soddisfare tre condizioni.

• Essere identificato tramite microchip elettronico, oppure tramite tatuaggio se è stato effettuato prima del 3 luglio 2011 e resta leggibile^[3].
• Essere vaccinato contro la rabbia: il vaccino è possibile a partire da 12 settimane e diventa efficace almeno 21 giorni dopo^[3].
• Essere accompagnato da un passaporto europeo fornito e compilato da un veterinario^[5].

La data della vaccinazione non deve precedere quella dell'identificazione: il vaccino deve essere effettuato dopo l'applicazione del microchip per essere considerato valido^[2]. Il passaporto riporta il codice del microchip o del tatuaggio e il dettaglio della vaccinazione^[2].

Per quanto riguarda il calendario, la dogana francese raccomanda di avviare le pratiche presso il proprio veterinario almeno 3 mesi prima della partenza^[1].

Che cosa cambia nella normativa dal 22 aprile 2026

Il regolamento delegato (UE) 2026/131 fissa i requisiti sanitari applicabili agli spostamenti non commerciali di animali da compagnia. Si applica dal 22 aprile 2026^[6]. I modelli dei documenti di identificazione e delle dichiarazioni sono ora quelli del regolamento di esecuzione (UE) 2026/705, che sostituisce il regolamento (UE) n. 577/2013^[7].

Il passaporto non è diventato obbligatorio a questa data. Esisteva già e serviva già per gli spostamenti nell'UE: a cambiare sono state l'architettura giuridica e i modelli dei documenti. I passaporti validi rilasciati secondo i vecchi modelli restano utilizzabili a condizioni transitorie^[8].

Entrare nell'UE da un Paese terzo o farvi ritorno

Tra due Stati membri, il passaporto è il documento di riferimento. Per entrare da un Paese terzo, la regola ordinaria è diversa: un certificato sanitario accompagnato da una dichiarazione di spostamento non commerciale. Un passaporto valido lo sostituisce solo nei casi espressamente previsti^[9].

Al rientro da un breve soggiorno fuori dall'UE, potete usare il passaporto se, compilato da un veterinario abilitato, attesta che prima della partenza dall'UE l'animale soddisfaceva i requisiti di vaccinazione antirabbica e, se del caso, di titolazione degli anticorpi. Se ciò non risulta dal passaporto, è necessario un certificato sanitario^[10].

Se avete vissuto a lungo in un Paese terzo (ad esempio per lavoro) e rientrate con il vostro gatto, il passaporto non è valido: l'animale è considerato proveniente da tale Paese terzo e occorre il certificato sanitario^[10].

All'arrivo nell'UE da un Paese terzo, dovete dichiarare e presentare i vostri animali agli agenti doganali, che effettuano un controllo documentale e d'identità^[4].

A seconda dei casi, è richiesta la titolazione degli anticorpi antirabbici, cioè un esame di laboratorio su un campione di sangue che verifica l'efficacia della vaccinazione^[1]. Alcuni Paesi terzi ne sono esentati per cani, gatti e furetti: tali elenchi sono fissati dal regolamento di esecuzione (UE) 2026/636^[11]. Tale regolamento è già stato modificato e occorre utilizzare la sua versione consolidata del 19 giugno 2026, non quella pubblicata il 27 marzo 2026^[12].

Destinazioni con regole rafforzate e altri animali

Irlanda, Malta, Finlandia, Irlanda del Nord

Queste destinazioni richiedono inoltre un trattamento del cane contro le tenie echinococcose (parassita intestinale). Deve essere effettuato non prima di 120 ore e non oltre 24 ore prima della data di ingresso prevista^[3]. È certificato dal veterinario che lo somministra nell'apposita sezione del passaporto^[2]. Possono aggiungersi altre misure sanitarie: informatevi presso l'ambasciata o il consolato del Paese di destinazione^[3].

Uccelli, roditori, rettili, pesci

Essere animali da compagnia non dà diritto al regime semplificato per cani, gatti e furetti: le altre specie hanno requisiti propri, in genere più gravosi^[13].

• Pesci tropicali ornamentali, roditori, lagomorfi, rettili, anfibi: un documento di accompagnamento, firmato da un veterinario libero professionista, da presentare ai doganieri del primo punto di ingresso^[1].
• Uccelli da compagnia: marcatura individuale permanente, indelebile e leggibile, con un codice alfanumerico (anello, microchip o tatuaggio)^[1].

Cavalli ed equidi

Un cavallo, un pony, un asino o un ibrido non rientra nel regime degli animali da compagnia. È soggetto al regime di importazione di animali vivi, con certificato sanitario, notifica preventiva e presentazione a un posto di controllo frontaliero autorizzato^[14].

Trasporto e salute in viaggio

In aereo, informatevi presso la compagnia sulle condizioni di trasporto dell'animale: in stiva o in cabina, norme per le gabbie, alimentazione^[15]. Per un altro mezzo di trasporto, informatevi allo stesso modo presso la compagnia aerea o ferroviaria prima di prenotare^[3].

Scegliere la gabbia

L'IATA dimensiona la gabbia in base a quattro misure: A, dalla punta del naso alla base della coda; B, dal suolo al gomito; C, la larghezza alle spalle; D, l'altezza dell'animale in piedi fino alla sommità della testa o dell'orecchio. Le dimensioni interne minime sono: lunghezza = A + ½B, larghezza = 2 × C, altezza = D + spessore della lettiera^[16]. Questo calcolo non sostituisce la prova funzionale: l'animale deve poter stare in piedi, sedersi, sdraiarsi naturalmente e girarsi^[16].

Due animali adulti di taglia simile, abituati a convivere, possono condividere una gabbia, fino a 14 kg ciascuno. Oltre i 14 kg per animale, ognuno viaggia nella propria gabbia^[17].

Sedazione

L'IATA sconsiglia la sedazione o la tranquillanti sistematici per il trasporto aereo. Cita in particolare la perdita dell'equilibrio, posture anomale che possono ostruire le vie respiratorie e l'ipotensione^[18].

Parassiti

Contro le malattie trasmesse dalle zecche, usate un acaricida o un repellente efficace prima, durante e dopo il viaggio, con ispezione quotidiana e rimozione rapida delle zecche. A seconda del prodotto, va somministrato da 1 a 5 giorni prima dell'arrivo^[19].

Contro la filariosi cardiaca, ESCCAP raccomanda di iniziare una terapia preventiva entro 30 giorni dall'arrivo in una zona a rischio. Per un soggiorno di oltre un mese, va somministrata ogni mese, con l'ultima dose fino a un mese dopo aver lasciato la zona^[20]. Il prodotto e il dosaggio dipendono dall'animale e dalla destinazione: chiedete consiglio al vostro veterinario.

Vivere da nomadi con il proprio animale: ciò che le regole non dicono

Avere i documenti in regola non basta: un animale che cambia spesso luogo ha bisogno di un ritmo più lento e di routine stabili. Alcuni punti di riferimento pratici, da adattare insieme al vostro veterinario.

Verificare l'adattamento prima di una lunga partenza

Prima di prenotare qualsiasi cosa, valutate con onestà la personalità e i bisogni del vostro animale. Alcuni animali si adattano magnificamente ai nuovi ambienti; altri trovano il cambiamento stressante, anche se fate tutto «nel modo giusto».

• Il vostro animale tollera le gabbie da trasporto, i viaggi in auto o i luoghi nuovi senza un'ansia intensa.
• Riuscite a mantenere routine di alimentazione, passeggiate e sonno abbastanza costanti.
• Il vostro animale è generalmente in buona salute (o ha una condizione stabile che potete gestire all'estero).
• Siete disposti a viaggiare più lentamente (soggiorni più lunghi, meno trasferimenti caotici).
• Avete un piano per il caso in cui «non funzioni» (una persona di fiducia a casa, o un luogo di ripiego stabile).

Se non siete sicuri, provate lo stile di vita a piccoli passi:

• Una notte nelle vicinanze
• Un breve volo interno (se pensate di volare a lunga distanza più avanti)
• Una «base di prova» di 2-4 settimane in una città accogliente per gli animali

Alloggio: le domande da porre prima di prenotare

I filtri aiutano, ma comunicare con i proprietari è più importante. Chiedete:

• Costi e depositi per gli animali (e cosa coprono)
• Regole sul lasciare soli gli animali (alcuni luoghi lo vietano)
• Ascensore o scale (importante per i cani anziani)
• Spazio verde nelle vicinanze e accessibilità a piedi
• Sensibilità al rumore (il vostro animale + i vicini)

Spesso, per soggiorni prolungati, appartamenti o case piccole superano le camere d'albergo: più spazio, meno disturbi e una routine più stabile.

Il giorno dell'arrivo

• Allestite subito un angolo familiare (letto/coperta/giocattoli)
• Offrite un piccolo pasto e acqua (non un grande banchetto subito)
• Fate una breve «passeggiata di orientamento» (cani) o un tranquillo controllo della stanza (gatti)
• Tenete il primo giorno tranquillo: riservate il turismo per più tardi

Salute e budget sul posto

• Cercate veterinari locali e cliniche di emergenza 24 ore su 24 prima dell'arrivo
• Tenete un semplice kit di primo soccorso per animali (strumento per le zecche, garze di base, eventuali farmaci prescritti)
• Conoscere i rischi parassitari locali (zecche, pulci, filariosi cardiaca, detta anche «verme del cuore», variano a seconda della regione)
• Mantenete una dieta coerente, se possibile (o una transizione alimentare graduale)

L'assicurazione per animali può essere utile, ma la copertura varia molto a seconda del fornitore e del paese. Alcuni piani rimborsano solo in regioni specifiche, altri escludono i viaggi e molti hanno limitazioni per le condizioni preesistenti, quindi vale la pena leggere attentamente le condizioni.

I costi derivano generalmente da:

• Premi e depositi per alloggi che accettano animali
• Tariffe delle compagnie aeree o di trasporto
• Cure di routine (vaccini, prevenzione dei parassiti, toelettatura)
• Fondo di emergenza (il cuscinetto «per ogni evenienza»)

Trappole, truffe e punti di attenzione

• «Passaporto obbligatorio ovunque»: è falso per l'ingresso da un Paese terzo, dove la regola ordinaria è il certificato sanitario^[9].
• Un cucciolo non può partire subito: il vaccino antirabbico è possibile solo a partire dalle 12 settimane e ha effetto solo 21 giorni dopo^[3].
• Un vaccino effettuato prima dell'identificazione non è riconosciuto come valido: prima il microchip, poi il vaccino^[1].
• Senza il proprietario, oltre circa 5 giorni per i carnivori domestici, con più di 5 animali o in caso di vendita durante il trasporto, lo spostamento è considerato commerciale e deve rispettarne i criteri^[4].
• Non tutti i posti di frontiera sono abilitati al controllo degli animali da compagnia: informatevi prima di imbarcarvi^[4].
• Diversi Stati membri, tra cui Spagna, Germania, Francia, Paesi Bassi e Belgio, non hanno un elenco pubblicato dei punti di ingresso sulla pagina della Commissione europea. Questo non significa che qualsiasi punto di ingresso vada bene: occorre ottenere l'elenco dall'autorità veterinaria del Paese^[21].
• Alcuni Paesi rifiutano il transito di animali: verificate le regole dei Paesi di transito oltre a quelle della destinazione^[15].
• Non riportate mai un animale che non soddisfa i requisiti sanitari: l'ingresso di animali non identificati e non vaccinati, provenienti da Paesi non indenni dalla rabbia, è vietato^[5], e il mancato rispetto di tali prescrizioni è punibile con sanzioni pecuniarie^[22].
• Oltremare francese: i DROM (La Riunione, Mayotte, Guadalupa, Martinica, Guyana) fanno parte del territorio dell'UE, mentre le collettività d'oltremare e la Nuova Caledonia hanno una propria competenza in materia di salute animale. Non confondete questi due regimi^[23].

Passaggi, in ordine

• Verificate che il vostro animale rientri nella categoria prevista e che il viaggio sia non commerciale^[1].
• Informatevi presso l'ambasciata del Paese di destinazione e la compagnia di trasporto, nonché sui Paesi di transito^[15].
• Consultate il vostro veterinario almeno 3 mesi prima della partenza: microchip, vaccinazione antirabbica, eventuali trattamenti^[1].
• Ottenete il passaporto o il certificato sanitario, quindi controllate i tempi di ciascun trattamento^[3].
• In caso di arrivo nell'UE da un Paese terzo, dichiarate e presentate l'animale alla dogana^[4].