Devenir nomade digital en Croatie : l'essentiel pour démarrer

Vous envisagez de vivre en Croatie en télétravaillant ? Cet article suit l'ordre dans lequel les questions se posent : savoir si ce séjour vous concerne, choisir le bon statut, déposer la demande au bon endroit, comprendre la fiscalité et la santé, puis réussir l'arrivée. Il signale aussi les pièges qui font échouer ou retarder un dossier : mauvais lieu de dépôt, droit de séjour qui ne commence pas à la demande, délais à respecter.

L'essentiel en bref

• Un citoyen de l'Union européenne n'a en général pas besoin de permis de travail pour travailler dans un autre pays de l'UE, et les travailleurs indépendants n'en ont jamais besoin dans l'UE ; cela ne vaut pas pour les ressortissants de pays tiers, qui ont besoin d'un titre de séjour^[1].
• Le séjour « nomade digital » croate vise les ressortissants de pays tiers qui travaillent à distance pour une entreprise, ou leur propre entreprise, enregistrée hors de Croatie^[2].
• La durée maximale est de 18 mois^[3].
• Une nouvelle demande n'est possible que 6 mois après l'expiration du séjour précédent^[4].
• Une personne soumise à l'obligation de visa qui dépose sa demande au poste de police voit celle-ci rejetée^[5].
• Le droit de séjour ne commence qu'à partir du moment où la décision sur la demande devient exécutoire^[6].
• Les revenus d'un travail ou d'activités dépendants exercés pour un employeur non enregistré en Croatie sont exonérés de l'impôt croate sur le revenu, sur la base du statut de nomade ; si vous êtes indépendant ou propriétaire de votre société, faites confirmer votre situation^[7].
• Après l'arrivée, le séjour temporaire doit être enregistré au poste de police local dans les 3 jours^[8].

Qui est concerné : UE, EEE, Suisse ou pays tiers ?

Première question à trancher : votre nationalité. Les citoyens de l'Union européenne n'ont en général pas besoin de permis de travail pour travailler dans un autre pays de l'UE, et les travailleurs indépendants n'en ont jamais besoin^[1]. Les ressortissants suisses peuvent eux aussi vivre et travailler librement dans l'UE grâce à l'accord UE-Suisse sur la libre circulation des personnes^[1]. Si vous êtes citoyen français, vous relevez donc de la libre circulation et non du séjour nomade digital : ce statut ne vous est pas destiné.

Le séjour temporaire « nomade digital » s'adresse aux ressortissants de pays tiers. Il vise ceux qui travaillent au moyen des technologies de communication pour une entreprise, ou leur propre entreprise, enregistrée en dehors de la Croatie. Salariés à distance, freelances ayant des clients étrangers et propriétaires d'entreprises étrangères sont tous admissibles^[2].

Ce statut ne convient pas si vous comptez travailler sur le marché croate : la définition juridique exclut le travail ou les services pour des employeurs enregistrés en Croatie^[2].

Visa ou titre de séjour nomade digital : conditions et durée

Le séjour nomade digital est accordé aux travailleurs à distance non ressortissants de l'UE pour une durée maximale de 18 mois^[3]. Il s'agit techniquement d'un titre de séjour temporaire plutôt que d'un visa^[2]. Le programme fonctionne depuis le 1er janvier 2021, et une modification de la loi sur les étrangers de mars 2025 a porté la durée maximale de 12 à 18 mois^[2].

Il ne se prolonge pas indéfiniment : la durée maximale reste de 18 mois, et une nouvelle demande ne peut être déposée que 6 mois après l'expiration d'un séjour temporaire précédemment accordé, qu'il s'agisse d'un séjour nomade digital ou d'un séjour pour un autre motif^[4]. Si vous souhaitez prolonger le séjour en cours, la demande de prolongation doit être déposée en personne, au plus tard 60 jours avant l'expiration du séjour valide, auprès de l'administration ou du poste de police correspondant au lieu de votre résidence temporaire^[5].

Autre point décisif : le droit de séjour ne commence pas à la date de la demande. Même si vous êtes déjà en Croatie, vous n'avez pas le droit d'y séjourner à ce titre tant que la décision sur la demande n'est pas devenue exécutoire^[6].

Statut pour travailler : salarié ou indépendant

Vous devez prouver l'activité qui justifie le séjour. Cette preuve peut être un contrat de travail ou un contrat de prestation de services avec un employeur étranger^[9].

Si vous travaillez à votre compte, la preuve peut prendre la forme d'une copie de l'enregistrement de votre propre société auprès des organismes compétents (administration fiscale ou tribunal de commerce), accompagnée de la preuve que vous exécutez vos tâches par l'intermédiaire de cette société^[10].

Avec ce statut, le travail en freelance pour des clients croates n'est pas autorisé : la voie est strictement réservée aux revenus de source étrangère^[11].

Fiscalité et résidence fiscale

Les revenus d'un travail ou d'activités dépendants exercés pour un employeur non enregistré en Croatie, sur la base du statut de nomade digital obtenu, sont exonérés de l'impôt croate sur le revenu^[7]. Si vous êtes indépendant ou propriétaire de votre société, faites confirmer votre situation par un conseiller fiscal.

Cette exonération est étroite : elle ne couvre que les revenus du travail de nomade. D'autres revenus peuvent être imposables si vous devenez résident fiscal croate^[12].

La Croatie définit le séjour habituel comme une présence continue ou liée dans le temps d'au moins 183 jours sur une ou deux années civiles, et la résidence permanente comme le fait de posséder ou de disposer d'un logement pendant 183 jours ou plus, sans présence effective exigée^[12]. Le décompte des jours n'est pas toute l'histoire : un logement permanent, ou votre famille et votre centre de vie en Croatie, peuvent vous rendre résident plus tôt^[7].

Si vous restez aussi résident fiscal dans un autre pays, une convention de non-double imposition entre la Croatie et ce pays détermine en général lequel des deux impose chaque part de revenu^[7]. La situation dépend de votre cas personnel : faites-la confirmer par un conseiller qualifié avant de déplacer des fonds ou de changer de résidence.

Santé et assurance

Les nomades digitaux sont exclus de l'assurance maladie publique obligatoire croate (HZZO) et doivent prendre en charge eux-mêmes leurs frais de santé^[2]. Faute de cotisations croates, ils échappent à cette couverture obligatoire : une assurance privée est donc nécessaire à la fois pour la demande et pour rester couvert pendant le séjour^[11].

Démarches d'arrivée

Une fois installé, enregistrez votre séjour temporaire au poste de police local dans les 3 jours suivant votre arrivée ; votre hébergeur peut le faire pour vous^[8].

Procurez-vous aussi l'OIB, le numéro d'identification personnel croate. Il est nécessaire pour ouvrir un compte bancaire, signer un contrat de location et accéder aux services administratifs^[13].

Pièges, arnaques et points de vigilance

Déposer la demande au mauvais endroit

Si vous avez besoin d'un visa pour entrer en Croatie, la demande se dépose auprès d'une mission diplomatique ou d'un bureau consulaire croate^[6]. Déposée à la place dans un commissariat ou une administration de police, elle sera rejetée^[5].

Être déjà en Croatie ne donne pas le droit d'y rester

Si vous déposez la demande en ligne alors que vous êtes en Croatie avec un visa Schengen de court séjour C, vous pouvez y rester pendant la durée de validité et dans la limite des jours autorisés par ce visa. Vous n'avez pas pour autant le droit de séjourner jusqu'à ce que la décision devienne exécutoire^[6].

Un visa Schengen C ne peut pas servir à un séjour de plus de 90 jours^[14]. Si le séjour nomade est accordé, un visa long séjour D reste à obtenir auprès d'une mission diplomatique ou d'un bureau consulaire croate^[6].

Déjà titulaire d'un titre d'un autre État membre

Si vous êtes déjà en Croatie avec un titre de séjour biométrique ou un visa D d'un autre État membre, vous pouvez y rester jusqu'à 90 jours sur toute période de 180 jours, sans droit de séjour tant que la décision n'est pas exécutoire. Si le séjour est accordé pendant ce court séjour autorisé, vous pouvez enregistrer votre résidence au poste de police^[6].

Les délais

Le délai de carence est de 6 mois avant une nouvelle demande^[4]. Et la demande de prolongation doit être déposée au plus tard 60 jours avant l'expiration du séjour^[5].

Le suivi automatique des 90 jours

À l'entrée dans l'espace Schengen, le système EES calcule automatiquement la limite de 90 jours sur 180 à partir des entrées et sorties enregistrées : les dépassements sont détectables dans tous les pays Schengen^[15]. La première entrée sous l'EES est plus longue à la frontière, car elle comprend l'enregistrement biométrique ; les passages suivants réutilisent les données biométriques enregistrées^[16].

Étapes, dans l'ordre

• Vérifiez votre nationalité : citoyen de l'UE ou de Suisse, vous relevez de la libre circulation ; ressortissant d'un pays tiers, le séjour nomade digital peut vous concerner^[1].
• Réunissez la preuve de votre activité à distance : contrat avec un employeur étranger ou enregistrement de votre propre société hors de Croatie^[9][10].
• Si vous avez besoin d'un visa pour entrer en Croatie, déposez la demande auprès d'une mission diplomatique ou d'un bureau consulaire croate, pas au poste de police^[6][5].
• Attendez que la décision soit exécutoire avant de vous installer, puis obtenez, si nécessaire, le visa D^[6].
• Enregistrez votre séjour temporaire au poste de police dans les 3 jours suivant votre arrivée, puis obtenez votre OIB^[8][13].

Ces repères permettent de savoir si le statut vous concerne et d'éviter les erreurs qui bloquent un dossier. Ils ne remplacent pas le détail de chaque démarche, de la liste des pièces à l'enregistrement sur place, ni un budget établi poste par poste, ni le choix d'une ville et d'un logement : pour vous installer vraiment, ce sont les points sur lesquels il faut aller plus loin.