Thailand: welk visum je nodig hebt om remote te werken, en wat je moet controleren voordat je vertrekt

Je overweegt om een paar weken of maanden remote te werken in Thailand en twijfelt tussen verschillende visa. Dit artikel helpt je het Destination Thailand Visa (DTV), bedoeld voor werken op afstand, te onderscheiden van het non-immigrant B-visum, waarvoor een werkvergunning nodig is. Het beschrijft ook het dossier dat je moet voorbereiden, het verloop van de aanvraag en de valkuilen waar je op moet letten. Waar onze bronnen geen duidelijk antwoord geven, zeggen we precies wat je moet controleren en bij wie.

Remote werken in Thailand: wat de toeristische inreis niet toestaat

De regels voor visumvrije inreis hangen af van je nationaliteit: de visumvrijstelling voor houders van een Chinees of Kazachs paspoort staat een verblijf van maximaal 30 dagen toe^[1]. Voor andere nationaliteiten varieert de toegestane verblijfsduur zonder visum, of de verplichting om er een te hebben. Controleer dit bij de Thaise ambassade of het consulaat die bij jou horen, of op de website van de Thaise Immigratiedienst, voordat je boekt. Ga er niet vanuit dat deze visumvrije inreis je toestaat om te werken, ook niet op afstand: controleer dit bij de Thaise ambassade of het consulaat, en bekijk de visa die hieronder worden beschreven.

Het juridische referentiekader is de Immigration Act B.E. 2522, die de website van de Thaise Immigratiedienst als download beschikbaar stelt^[2]. Daar staan de actuele regels, niet in een blogartikel.

Er zijn twee wegen om uit elkaar te houden, afhankelijk van je situatie. Als je op afstand werkt voor een werkgever of klanten buiten Thailand, is de DTV volgens de ambassade het visum dat is bedoeld voor remote werkers^[3]. Als je voor een Thaise entiteit wilt werken, heb je een non-immigrant B-visum nodig en vervolgens een werkvergunning^[4]; controleer je situatie bij het consulaat.

Het Destination Thailand Visa (DTV), het visum voor remote werkers

Volgens de Thaise ambassade in Frankrijk is de DTV bedoeld voor buitenlanders op reis die op afstand werken: hooggekwalificeerde professionals, freelancers en remote werkers. Het is ook bedoeld voor wie komt voor activiteiten zoals Muay Thai, kookcursussen of medische behandelingen^[3].

De echtgenoot en kinderen jonger dan 20 jaar kunnen als meereizende personen van het visum profiteren^[3]. Er geldt een uitzondering voor kinderen die op een internationale school zijn ingeschreven: de aanvraag gebeurt dan met een ED non-immigrant visum, niet met een DTV^[3].

• Geldigheid: 5 jaar, en de e-visa kan niet worden overgezet naar een nieuw paspoort^[3].
• Duur van elk verblijf: maximaal 180 dagen, eenmalig verlengbaar ter plaatse bij de immigratiedienst^[3].

Onthoud dit onderscheid: de geldigheid van het visum (5 jaar) is niet hetzelfde als de duur die je aaneengesloten in het land mag doorbrengen (180 dagen per verblijf).

Je DTV-dossier samenstellen, afhankelijk van je status

De onderstaande lijst is die van de Thaise ambassade in Frankrijk; ze geldt voor aanvragers die in Frankrijk wonen. Als je je aanvraag vanuit een ander land indient, controleer dan de lijst van het consulaat van je woonplaats.

Gemeenschappelijke documenten

• Paspoort dat nog minstens 6 maanden geldig is op de vertrekdatum^[3].
• Bewijs van permanent verblijf, de meest recente belastingaangifte^[3].
• Officieel bankafschrift met een niet-geblokkeerd positief saldo van minstens 15.000 € per maand over de laatste 3 maanden^[3].

Als je in loondienst bent (»workcation«)

Je hebt een contract of een verklaring van het bedrijf in Frankrijk nodig waarin staat dat je nog steeds in dienst bent, dat je functie remote werken toestaat en dat je tijdens je verblijf in Thailand salaris blijft ontvangen. Dit document gaat vergezeld van het handelsregister van het bedrijf en je laatste loonstrook^[3]. Als alternatief kan een professioneel portfolio je status als digitale nomade, remote werker of freelancer aantonen^[3].

Als je zelfstandige zonder personeel bent

De ambassade vraagt een brief, in het Frans en het Engels, die je remote werk beschrijft, de bron van je inkomsten, en het adres van je website of freelanceplatform, waar je voornaam, achternaam en foto zichtbaar moeten zijn. Daarbij horen de Sirene-registratie van het Franse Insee, een factuur van minder dan 3 maanden oud en het bewijs van de bijbehorende overschrijving^[3].

De aanvraag indienen: e-Visa, termijnen en beslissing

De aanvraag verloopt via het e-Visa-portaal: account aanmaken, formulier invullen, documenten uploaden, betalen, wachten en bevestiging per e-mail ontvangen. Bekijk de pagina's van het portaal zelf voordat je begint.

Wat de termijnen betreft, geeft de ambassade aan dat de visumprocedure ongeveer 4 weken duurt, of langer als je dossier onvolledig is^[3]. Controleer het bedrag van de visumkosten op het officiële portaal voordat je betaalt.

Voor vragen over de beslissing kun je je rechtstreeks wenden tot de ambassade of het consulaat dat jouw dossier behandelt.

Non-immigrant B-visum en werkvergunning: werken voor een Thaise entiteit

Het non-immigrant B-visum is bedoeld voor mensen die in Thailand willen werken. Het staat een verblijf van 90 dagen toe en geeft recht op slechts één inreis^[4]. Elke uitreis uit het land maakt het visum ongeldig en vereist een nieuwe aanvraag om opnieuw binnen te komen^[4].

Na binnenkomst met dit visum moet de houder een werkvergunning aanvragen bij het departement Arbeid^[4]. De Franse overheidsdiensten raden personen die een zakelijk visum willen aan om contact op te nemen met de Thaise consulaire diensten, omdat de visumtypes en de voorwaarden om ze te krijgen kunnen veranderen^[4].

Sinds 2018 bestaat er nog een andere categorie, het Smart Visa. Sinds 2018 bestaat er nog een andere categorie, het Smart Visa. Het is bedoeld voor experts, senior managers, investeerders, start-ups en hun begeleiders^[4]; het wordt los van de DTV gepresenteerd.

Na aankomst: verblijfsmelding, verlenging en het volgen van de regels

De website van de Thaise Immigratiedienst publiceert informatie over de verblijfsmelding in het Koninkrijk voor meer dan 90 dagen^[5], over de woonmelding voor buitenlanders^[6] en over de aanvraag tot verlenging van het verblijf^[7]. Voor de meldingstermijn, de voorwaarden voor verlenging en de kosten raadpleeg je deze pagina's rechtstreeks of vraag je inlichtingen bij een kantoor van de Immigratiedienst.

Voor een verblijf van meerdere maanden raadpleeg je deze pagina's voordat je vertrekt. Voor de belastingregels van remote werken in Thailand win je inlichtingen in bij de bevoegde instanties.

Valkuilen, oplichterij en aandachtspunten

Dit zijn de punten waardoor je tijd of geld verliest.

• Het dossier varieert per consulaire post: de ambassade in Frankrijk eist onder meer een minimaal positief saldo van 15.000 euro per maand over de laatste 3 maanden^[3]. Laat dit controleren op de lijst van de post waarvan jij afhangt.
• Onvolledig dossier: de termijn van ongeveer 4 weken wordt langer^[3]. Houd een ruime marge aan voor je vertrek.
• Vernieuwd paspoort: de e-visa DTV wordt niet overgedragen naar een nieuw paspoort^[3].
• B-visum: elke uitreis uit het land maakt het ongeldig en vereist een nieuwe aanvraag^[4]; bovendien moet je, na binnenkomst met dit visum, een werkvergunning aanvragen^[4].
• Kind op een internationale school: hiervoor vraag je een ED-visum aan, geen DTV^[3].

Controleer op het e-Visa-portaal, voordat je betaalt, of het mogelijk is een aanvraag vanuit Thailand in te dienen en of de kosten terugbetaalbaar zijn. Het veiligst is om via het officiële portaal en de website van de ambassade te gaan.

Je checklist voor vertrek

• Bepaal je situatie: remote werken voor een werkgever of klanten buiten Thailand (DTV), of werken voor een Thaise entiteit (B-visum en werkvergunning).
• Raadpleeg de documentenlijst van de consulaire post waarvan jij afhangt en vergelijk die met jouw dossier.
• Controleer de geldigheid van je paspoort en bereid je bankafschriften van de laatste 3 maanden voor.
• Controleer op het e-Visa-portaal de kosten, de actuele termijnen en de voorwaarden voor indiening.
• Lees op de website van de Thaise Immigratiedienst de pagina's over verblijfsmelding en verlenging.
• Win inlichtingen in bij de bevoegde instanties over jouw belastingsituatie.