Travailler à distance depuis Bangkok : visa, internet et pièges à éviter

Vous envisagez de poser votre ordinateur à Bangkok ? Cet article vous aide à distinguer le visa conçu pour le télétravail de celui qui ouvre l'emploi local, à connaître les obligations une fois sur place, à vous connecter dès l'arrivée et à repérer les arnaques et les risques les plus signalés. Il ne détaille ni les quartiers, ni les loyers, ni le budget : ces choix demandent des recherches complémentaires.

Visa : DTV, Non-Immigrant B et droit de travailler

Pour un nomade digital, le Destination Thailand Visa (DTV) comporte une catégorie « Workcation », qui vise les nomades digitaux, télétravailleurs, talents étrangers et freelances^[1]. Pour la demander, il faut prouver votre statut : un contrat de travail ou une attestation d'emploi dans votre pays, ou un portfolio professionnel qui montre que vous êtes nomade digital, télétravailleur, talent étranger ou freelance^[1].

Il faut aussi justifier de vos moyens financiers. Les relevés bancaires des trois derniers mois doivent afficher un solde final d'au moins 500 000 THB (environ 16 000 USD) pour chaque mois, avec votre nom et la date^[1]. Si vous présentez le relevé d'un proche, il faut joindre une preuve du lien de parenté, par exemple un acte de naissance ou de mariage^[1].

Côté durée, le séjour sous DTV peut être prolongé de 180 jours auprès du Thai Immigration Bureau^[2]. Après le maximum de 180 + 180 jours, les titulaires doivent quitter la Thaïlande puis y entrer de nouveau, dans la période de validité du visa^[2].

Si vous venez avec votre famille, le conjoint et les enfants d'un titulaire du DTV peuvent aussi en faire la demande, sous conditions d'âge et de lien familial à vérifier auprès de l'ambassade. Ils doivent notamment fournir les données personnelles du titulaire (pièce d'identité, page d'identité du passeport et approbation du DTV)^[1]. Les autres pièces exigées varient : vérifiez auprès de l'ambassade qui traite votre dossier.

Certaines ambassades demandent en plus une réservation d'hébergement d'au moins 7 jours pour la première visite^[2]. La liste des pièces varie d'une ambassade à l'autre : consultez celle qui traite votre dossier.

Le Non-Immigrant B, visa de l'emploi local

Le visa Non-Immigrant B s'adresse aux personnes qui veulent travailler en Thaïlande. Il autorise un séjour de 90 jours^[3] et ne donne droit qu'à une seule entrée : toute sortie du territoire annule le visa et oblige à en redemander un pour revenir^[3]. Une fois entré dans le pays, son titulaire doit demander un permis de travail auprès du département de l'Emploi^[3].

Démarches et obligations une fois sur place

Le site de l'immigration thaïlandaise publie des informations sur la demande de prolongation de séjour^[4], sur la notification de résidence pour les étrangers^[5] et sur la notification de séjour de plus de 90 jours dans le Royaume^[6]. Si vous comptez rester longtemps, c'est là qu'il faut vérifier les formalités à accomplir.

Travailler localement suppose un visa adapté : les étrangers qui souhaitent un séjour prolongé ou qui viennent travailler en Thaïlande doivent obtenir des visas non-immigrant, y compris pour tous les membres de leur famille, avant d'entrer dans le Royaume^[7]. Le titulaire d'un Non-B peut séjourner et travailler 90 jours au maximum, et doit passer par la BOI, l'immigration et le département de l'Emploi avant de commencer à travailler^[8].

À Bangkok, certains services sont regroupés. Pour les dossiers qui relèvent du BOI, un centre unique pour les visas et permis de travail se trouve au Chamchuri Square Building, 18e étage^[8]. La division d'immigration 1, au Government Complex de Chaengwattana Road, traite notamment les prolongations de séjour et les notifications d'adresse tous les 90 jours^[8].

Connexion internet et mobile

Les trois principaux réseaux GSM couvrent l'ensemble du territoire^[3], et les réseaux 3G et 4G sont accessibles à plus de 90 % de la population^[3].

Le plus simple est une carte SIM locale : on l'obtient sur présentation du passeport, y compris dans la plupart des supérettes, avec de nombreuses options d'achat^[3]. Les réseaux thaïlandais sont accessibles avec un forfait d'un fournisseur français, selon les options souscrites, mais la facturation reste très élevée^[3].

Si vous prévoyez des escapades, sachez que les zones rurales du Nord-Est (Isan) et les îles éloignées peuvent avoir une couverture mobile et fixe limitée. Phuket, Koh Samui et Koh Phi Phi sont bien couvertes, alors que Koh Lipe et Koh Tao hors des zones habitées peuvent offrir une connexion lente^[9].

Pièges, arnaques et points de vigilance

Fausses offres d'emploi

Des offres d'emploi dans le « démarchage par internet », avec une localisation en Thaïlande, sont régulièrement proposées sur les réseaux sociaux^[10]. Ces propositions frauduleuses recrutent en réalité de la main-d'œuvre pour des centres d'escroquerie en ligne situés en zone frontalière, en Birmanie ou au Cambodge^[10]. Les employés y sont emmenés, souvent par la force, privés de liberté, et leur passeport est confisqué^[10]. Ne répondez pas à ces offres.

Vols et faux compatriotes

• Les vols les plus signalés ont lieu sur la ligne de bus de nuit entre Surat Thani et Bangkok, dans les deux sens ; ils visent les bagages en soute comme les effets des passagers endormis^[10].
• Des vols à l'arraché de sacs par un conducteur de moto et son passager arrière se produisent régulièrement, notamment à Bangkok^[10].
• Faites des copies de vos papiers d'identité et gardez les originaux dans un lieu sécurisé^[10].
• Des étrangers qui prétendent être en grande difficulté financière demandent parfois de l'aide aux touristes et donnent un faux numéro d'ambassade, auquel répond un complice ; contactez l'ambassade de votre pays pour confirmer ce type d'affirmation^[10].

Bijoux à prix gonflés

Certains guides francophones proposent de « bonnes affaires » en bijoux. Ils sont authentiques mais vendus deux à trois fois plus cher que sur le marché, et l'escroquerie ne peut pas donner lieu à des poursuites, la loi thaïlandaise considérant le prix comme librement accepté par l'acheteur^[10].

Deux-roues et conduite

• Dans les zones touristiques, de nombreuses agences louent des deux-roues ou des scooters de mer sans proposer d'assurance ; ne laissez jamais votre passeport au loueur^[11].
• Le taux d'accidents de la route est l'un des plus élevés au monde, et 90 % des accidents mortels concernent des deux-roues^[10].
• Les étrangers de passage qui souhaitent conduire doivent avoir un permis de conduire international ; les résidents doivent avoir un permis thaïlandais, faute de quoi l'assurance refusera de prendre en charge les frais d'un accident^[10].

Cannabis

Le cannabis n'est autorisé que pour un usage médical. Même avec une ordonnance, fumer du cannabis dans un lieu public est illégal et passible d'une amende de 25 000 bahts (environ 700 euros) et de trois mois de prison^[11]. Son exportation est strictement interdite^[11].

Saison des pluies

En saison des pluies, d'avril à novembre, certaines lignes ferroviaires sont régulièrement interrompues pendant plusieurs jours^[11].

Points à retenir avant de partir

• Choisissez le visa selon votre situation : DTV « Workcation » si vous travaillez à distance, Non-Immigrant B suivi d'un permis de travail si vous visez un emploi local.
• Préparez un justificatif d'activité et trois mois de relevés bancaires avec le solde exigé.
• Vérifiez sur le site de l'immigration thaïlandaise les notifications de résidence et de séjour de plus de 90 jours.
• Prenez une SIM locale sur place, avec votre passeport.
• Gardez des copies de vos papiers et laissez les originaux en lieu sûr.
• Si vous conduisez, vérifiez que votre permis et votre assurance correspondent à votre statut.
• Cet article donne l'essentiel sur le visa, les démarches et la connexion : le choix du quartier, le logement et le budget demandent des recherches complémentaires avant de vous installer.