Ser nómada digital en Tailandia: lo esencial para empezar

Instalarse en Tailandia para teletrabajar supone distinguir cuatro cosas que muchos confunden: el derecho de estancia, el derecho a trabajar, la residencia fiscal y la cobertura sanitaria. Este artículo te ofrece lo esencial para elegir tu visado, entender lo que autoriza, preparar tus trámites de llegada y elegir una ciudad. No detalla cada formulario ni cada partida del presupuesto: te indica dónde mirar con más atención antes de comprometerte.

Lo esencial en breve

• El visado DTV (Destination Thailand Visa) tiene una validez de 5 años, con entradas múltiples y 180 días por entrada^[1].
• Autoriza el trabajo remoto para empleadores o clientes situados fuera de Tailandia^[2].
• No autoriza facturar a clientes establecidos en Tailandia^[3].
• A partir de 180 días por año civil en Tailandia, eres residente fiscal tailandés^[4].
• El sistema sanitario universal tailandés está reservado a los ciudadanos: los extranjeros pagan su atención^[5].
• La tarjeta de llegada digital TDAC sustituyó al formulario en papel TM6 desde el 1 de mayo de 2025^[6].
• El alojamiento no se firma a ciegas: empieza con una estancia corta antes de un contrato de alquiler de un año^[7].
• Chiang Mai es la ciudad más accesible para empezar, Bangkok encaja mejor con perfiles con experiencia^[2].

Visado y derecho de estancia: DTV, LTR y otras opciones

El DTV es el visado más adecuado para una estancia de varios meses para un teletrabajador. Tiene una validez de 5 años con entradas múltiples^[1]. Cada entrada permite permanecer 180 días, y esta estancia es prorrogable una vez por 180 días por 1.900 THB^[1]. Para empezar un nuevo período de 180 días, hay que salir del país y volver a entrar.

Para obtenerlo, hay que tener al menos 20 años y presentar una prueba de fondos líquidos de al menos 500.000 THB (unos 13.500 €), mantenidos en una cuenta bancaria durante al menos tres meses^[8]. Los asalariados aportan un contrato o una certificación de su empleador, los freelances un portafolio o contratos de servicios en curso^[8].

Las otras vías

El DTV no es la única opción. Las tres vías principales para una estancia larga son el visado Long-Term Resident (LTR) por estabilidad, el DTV por flexibilidad y el Thailand Privilege (Elite) por comodidad y ventajas^[9]. El LTR «Work from Thailand» dura 10 años, pero exige unos ingresos personales de al menos 80.000 $ al año en los dos últimos años, umbral que baja a 40.000 $ con un máster o superior^[9]. Por tanto, se dirige a una minoría de perfiles. El SMART Visa S, destinado a startups, ofrece 2 años sin permiso de trabajo separado^[1].

Si viajas con tu familia, el cónyuge y los hijos pueden ser acompañantes, con prueba del vínculo familiar. Las condiciones exactas (importes, documentos, plazos) se verifican en las páginas oficiales tailandesas antes de presentar una solicitud.

Estatus para trabajar: lo que permite (y prohíbe) un visado

El DTV autoriza explícitamente el trabajo remoto para empleadores o clientes situados fuera de Tailandia^[2]. En cambio, no autoriza facturar a clientes establecidos en Tailandia^[3]. En cuanto facturas a una empresa o a un particular tailandés, sales del marco del visado^[3]. Desarrollar de forma sostenible una actividad orientada al mercado local supone, en la práctica, dotarse de una estructura adecuada, con un visado Non-Immigrant B y un permiso de trabajo^[3].

El visado de turista no está concebido para el trabajo remoto^[1]. Trabajar sin permiso te expone a una multa de 5.000 a 50.000 THB (unos 130 a 1.300 €), seguida de una deportación a tu país de origen y de la prohibición de obtener un permiso de trabajo durante dos años^[1]. Incluso con permiso, algunos oficios siguen cerrados a los extranjeros: guía turístico, peluquería y estética, masaje tailandés, venta ambulante^[1].

Fiscalidad y residencia fiscal: ingresos repatriados

Si permaneces en Tailandia 180 días o más durante un mismo año civil, eres considerado residente fiscal tailandés. Esta regla es acumulativa: cuenta el total de días, no la duración de una estancia única^[4]. Tu visado no determina esta residencia: el cómputo de días se aplica con independencia del visado.

Desde el 1 de enero de 2024, todo ingreso extranjero repatriado a Tailandia en el mismo año natural en que se cobró es potencialmente imponible^[4]. Otra guía precisa que los ingresos extranjeros solo son imponibles cuando se repatrian, lo que convierte el calendario de transferencias en un parámetro importante, que conviene validar con un profesional^[3]. Una de las guías consultadas señala que el ahorro constituido antes del 1 de enero de 2024 debe documentarse para tratarse de forma diferente^[1].

Para los franceses, la cuestión de la doble imposición debe verificarse con las administraciones fiscales, ya que las dos guías consultadas no coinciden: una menciona un convenio fiscal entre Francia y Tailandia^[1], mientras que otra afirma que no existe ninguno^[10]. La fiscalidad no es algo seguro: antes de transferir ingresos a una cuenta tailandesa, lo más adecuado es consultar a un asesor fiscal o a un experto contable especializado en movilidad internacional^[2][10].

Salud y seguro

La cobertura universal tailandesa (« 30 baht scheme ») está reservada a los ciudadanos: como extranjero, pagas la totalidad de tus atenciones médicas^[5]. El sistema público está cerrado a los extranjeros, y el privado suele exigir un anticipo antes de atender^[11]. Por eso, los expatriados se atienden casi exclusivamente en hospitales privados, de nivel internacional y sin esperas, a tarifas que se acercan a las de Europa^[5].

Los grandes hospitales privados suelen exigir una garantía de pago de tu aseguradora, o una retención con tarjeta bancaria de varios miles de euros, antes del ingreso^[11]. Comprueba al contratar el seguro que tu póliza incluye el pago directo con los centros de tu región^[11].

Sobre la obligación de seguro para el DTV, las fuentes no coinciden: una indica que no se exige ningún seguro para este visado^[5], mientras que otras recomiendan contratar uno internacional que cubra los gastos reales en hospitales privados^[8]. En cualquier caso, revisa las cláusulas relativas a los vehículos de dos ruedas, ya que los accidentes en scooter suelen estar excluidos de las pólizas estándar^[8]. En caso de urgencia médica, el número nacional es el 1669^[11].

Si estás afiliado a la Seguridad Social francesa, esta no cubre tus atenciones en Tailandia en una estancia de larga duración, y debes darte de baja en el momento de la partida^[11].

Trámites de llegada: TDAC, TM30, TM47, banco, teléfono

Desde el 1 de mayo de 2025, la Thailand Digital Arrival Card (TDAC) reemplaza definitivamente el formulario en papel TM6^[6]. Guarda tu confirmación: puede que te la pidan para el informe de los 90 días y para determinadas prórrogas de visado^[6].

El TM30 es una notificación de residencia que tu propietario o gestor debe presentar ante la Oficina de Inmigración en las 24 horas siguientes a tu instalación^[6]. Se te pedirá sistemáticamente el recibo para tus prórrogas de visado y tus informes de los 90 días^[6]. Todo extranjero que permanezca más de 90 días consecutivos debe, además, notificar su domicilio mediante el formulario TM47, obligación que se repite cada 90 días^[6].

Si eres francés y te instalas por más de 6 meses, la embajada de Francia en Bangkok recomienda encarecidamente que te inscribas en el registro consular^[6].

En cuanto al banco, la situación se ha endurecido: desde las normas bancarias de 2025 contra las cuentas «mula», los grandes bancos tailandeses rechazan en la mayoría de los casos abrir una cuenta a los titulares de un visado turístico o de un DTV^[12]. Prevé una tarjeta internacional sin comisiones (Wise, Revolut) para toda la estancia^[12]. En los cajeros, cuenta con 220 THB de tarifa fija por retirada para un extranjero, además de la comisión de tu banco^[7]. Para el teléfono, una eSIM te conecta en cuanto aterrizas, mientras eliges una tarjeta SIM local (AIS o True) por menos de 300 THB por 30 GB^[7].

Alojamiento

La regla de oro: nunca firmes un contrato de alquiler de un año a ciegas^[7]. Reserva una primera semana en Airbnb o en un hotel, visita los inmuebles sobre el terreno y luego negocia un contrato mensual^[7]. La mayoría de los condominios se alquilan amueblados, con piscina y gimnasio, por un depósito de dos meses^[7].

Antes de comprometerte, prueba la velocidad: la calidad de internet en un condominio varía mucho según el edificio y el estado del cableado^[13]. Pide al propietario la velocidad de conexión antes de reservar^[14].

Coste de la vida según las ciudades

Los presupuestos anunciados varían mucho de una fuente a otra, según el estilo de vida y la ciudad. Estos son algunos órdenes de magnitud, que deben tomarse como rangos y no como cifras fijas.

• Una guía cita entre 30.000 y 50.000 THB al mes (aproximadamente entre 820 y 1.370 $) para vivir muy cómodamente en la mayoría de las ciudades^[9].
• Otra avanza entre 560 y 1.120 € al mes según el estilo de vida, con un alojamiento de 200-350 € en Chiang Mai y de 300-500 € en Bangkok para un apartamento de una habitación^[8].
• Una tercera indica unos 1.050 € al mes todo incluido en Chiang Mai, alojamiento en Airbnb incluido^[15].
• En Pratumnak (Pattaya), un residente declara gastar entre 1.500 y 2.000 € al mes^[16].

Chiang Mai ya no es automáticamente la ciudad barata: sin contar el alquiler, su coste de vida es ahora más alto que el de Ho Chi Minh, según los datos de Numbeo; solo el alquiler sigue siendo claramente inferior^[12]. En las islas, la vida cotidiana es más cara, el wifi menos fiable, y los alquileres de apartamentos de calidad para expatriados son equivalentes o superiores a los de Chiang Mai^[16]. Los vuelos, el visado y el seguro son gastos que hay que añadir: una guía precisa que los vuelos y el coste del visado se suman al presupuesto mensual anunciado^[15].

Internet, coworking y conectividad

La fibra en el domicilio alcanza hasta 1 Gbps por unos 600 THB al mes, y el 5G cubre tanto las ciudades como las playas^[7]. Más de 500 espacios de coworking se extienden por el país^[7]. Sin embargo, el nivel varía según el lugar: en pequeñas localidades apartadas, la conexión puede ser irregular^[17].

Para un uso profesional (videollamadas, envíos pesados, entornos en la nube), no te fíes del wifi gratuito de las cafeterías: en las horas punta, el ancho de banda compartido se desploma^[18]. Prevé una línea móvil de respaldo (compartir datos o un router 4G) y prueba la velocidad in situ antes de firmar un contrato largo^[18]. En las redes públicas, una VPN fiable ayuda a proteger tus datos^[9].

Ciudades y regiones: dónde instalarse

Chiang Mai es el primer destino de los nómadas digitales del país y figura entre las mejores ciudades del mundo para este perfil profesional^[17]. Su comunidad es muy grande, solidaria y cálida^[19]. Es adecuada para principiantes: comunidad nómada masiva, excelente infraestructura de coworking^[2], aunque su coste de vida ya no es tan bajo como antes (véase la sección Coste de vida). A comienzos de año, una temporada de humo afecta al norte, con una calidad del aire que empeora por las quemas^[13].

Bangkok es más adecuada para nómadas experimentados que buscan red de contactos, vida urbana y oportunidades de negocio^[2], aunque también es una puerta de entrada natural para una primera visita a Tailandia^[17]. En Phuket, los barrios de Rawai y Chalong son muy apreciados por los nómadas: más tranquilos y baratos que Patong, con fibra ampliamente disponible^[2]. En las islas, conviene verificar la calidad de la conexión antes de comprometerse^[17].

El consejo que se repite: empezar con 1 a 3 meses en Chiang Mai y luego explorar Bangkok, ya que muchos nómadas alternan entre ambas según la temporada^[2].

Transportes

En Bangkok, el BTS y el MRT cubren lo esencial, son limpios y tienen aire acondicionado^[20]. En Phuket, es el punto débil: no hay transporte público digno de ese nombre y los taxis son caros^[20]. En Koh Phangan, la moto es casi imprescindible, pero las carreteras en mal estado y las pendientes traicioneras convierten la isla en la campeona de accidentes con vehículos de alquiler^[20].

Para conducir, los extranjeros de paso deben tener un permiso de conducir internacional; los residentes deben tener un permiso tailandés, de lo contrario la compañía de seguros se negará a cubrir los gastos de un accidente^[21]. Por cierto, la policía multiplica los controles contra conductores sin permiso^[14].

Idioma, integración y comunidad

El inglés se usa ampliamente en las zonas turísticas, con infraestructuras adaptadas a los visitantes extranjeros^[17]. Las comunidades de nómadas son muy activas en Chiang Mai^[19], y los grupos de expatriados en Facebook y los agentes locales permiten encontrar alojamientos a menudo más baratos que en las plataformas internacionales^[7].

Trampas, estafas y puntos de atención

Ofertas de empleo fraudulentas

Con regularidad se publican en redes sociales ofertas de empleo de «telemarketing por internet» con ubicación en Tailandia^[21]. En realidad, estas propuestas buscan reclutar mano de obra para centros de estafas en línea («scam centers») situados en zonas fronterizas de Birmania o Camboya^[21]. Los empleados son trasladados, a menudo por la fuerza, privados de libertad y con el pasaporte confiscado; con frecuencia se exigen rescates a las familias^[21].

Trabajo sin permiso y visa runs

Muchos nómadas trabajan con visado de turista, pero es arriesgado: los controles de inmigración se intensificaron en 2025, con unas 2.900 denegaciones de entrada por abuso de la exención de visado^[1]. Los agentes también señalan las entradas repetidas con visado de turista, y una denegación de entrada puede producirse sin aviso previo^[10]. Trabajar para clientes tailandeses o sin permiso expone a las sanciones descritas más arriba^[1].

Dinero y cuenta bancaria

Los cajeros cobran 220 THB de comisión fija por cada retiro a un extranjero^[7], y la apertura de una cuenta local suele ser denegada a los titulares de un visado de turista o de un DTV^[12].

Estafas y robos

• Joyas: algunos guías, a veces francófonos, ofrecen «buenas ofertas»; las joyas son auténticas pero se venden a dos o tres veces su precio de mercado, sin posibilidad de reclamación^[21].
• Falso agente de embajada: personas que dicen estar en apuros dan un número presentado como el del agente de guardia de la embajada de Francia; un cómplice responde a la llamada. Contacte con la embajada para confirmarlo^[21].
• Autobuses nocturnos: los robos más denunciados se producen en la línea Surat Thani – Bangkok, tanto en el equipaje facturado como en las pertenencias de los pasajeros dormidos^[21].
• Tirones: un conductor de moto y su pasajero trasero arrebatan con frecuencia bolsos, sobre todo en Bangkok^[21].
• Bebidas y comidas: algunas pueden contener somníferos o drogas en ciertos barrios, en particular en hoteles baratos^[21].

Zonas y carretera

La frontera con Birmania está formalmente desaconsejada, con la única excepción de Mae Sot, y las zonas fronterizas con Camboya, a 50 km, están muy formalmente desaconsejadas^[21]. En el extremo sur, los viajes están formalmente desaconsejados en las provincias de Narathiwat, Pattani, Yala y Songkhla^[21]. La tasa de accidentes de tráfico es una de las más altas del mundo, con más de 17.000 muertes al año de media, y el uso de dos ruedas es especialmente peligroso: el 90 % de los accidentes mortales ocurren en vehículos de dos ruedas^[21].

Pasos, en orden

• Elegir el visado y preparar el expediente: 500.000 THB de fondos mantenidos durante tres meses, pruebas de actividad a distancia^[8].
• Contratar un seguro médico internacional y preparar los trámites de salida, incluida la baja de la Seguridad Social francesa si depende de ella^[11].
• Rellenar la TDAC antes de la llegada y reservar un alojamiento de corta estancia^[6][7].
• A la llegada: que el alojamiento presente el TM30, activar una SIM o eSIM y probar la conexión^[6][7].
• Visitar, comparar y luego firmar un contrato mensual o adaptado, y seguir la notificación de domicilio cada 90 días^[6][7].
• Llevar el calendario de sus días de presencia y de sus transferencias de ingresos; si es francés, inscribirse en el registro consular^[4][6].

Preguntas frecuentes

¿Hace falta un seguro con el DTV?

Las fuentes no coinciden sobre la obligación: según una no se exige un seguro^[5], y según otras se recomienda^[8]. Compruebe la norma vigente en las páginas oficiales; la sección de Salud detalla los riesgos.

¿Se puede trabajar con un visado de turista?

El visado de turista no está concebido para el trabajo a distancia^[1]. El DTV se creó precisamente para cubrir este caso^[1].

¿Cuánto tiempo se puede permanecer con un DTV?

180 días por entrada, prorrogables una vez por 180 días, con una validez de 5 años^[1].

¿Se puede abrir una cuenta bancaria con un DTV?

Lo más habitual es que no en los grandes bancos; consulte la sección Trámites a la llegada^[12].

¿A partir de cuándo se paga impuestos en Tailandia?

A partir de 180 días de presencia por año natural, se convierte en residente fiscal; consulte la sección Fiscalidad^[4].

Lo que este artículo no detalla

Este artículo ofrece lo esencial para decidir. Para instalarse de verdad, hará falta profundizar en los trámites paso a paso, el presupuesto partida por partida, la elección del barrio y su situación fiscal personal.