Le migliori app per imparare una lingua: come scegliere in base al vostro obiettivo

Nessuna app va bene per tutti: la scelta giusta dipende da cosa volete fare con la lingua e dal budget che le dedicate. Questo articolo vi aiuta a scegliere in base al vostro uso reale (viaggiare, trasferirvi, sostenere una conversazione, creare un'abitudine), a confrontare le formule gratuite e a pagamento e a evitare gli errori che fanno perdere mesi. Ricorda anche che un'app da sola non basta: va integrata con contenuti reali e pratica orale. Le classifiche citate provengono spesso da editori di app concorrenti: consideratele come pareri, non come verdetti.

Scegliere in base all'obiettivo prima di scegliere un'app

Prima di confrontare, verificate innanzitutto che l'app proponga la lingua che volete imparare^[1]. Il catalogo varia molto da un'app all'altra: Duolingo ne offre più di 40^[2], Babbel 14^[1], Pimsleur più di 50^[2].

Poi partite dal vostro obiettivo:

• Viaggiare, trasferirvi all'estero o comunicare nella vita quotidiana: privilegiate le app che puntano sulla comprensione orale, sulla pratica dell'espressione e su situazioni di conversazione concrete^[1].
• Diventare autonomi e a vostro agio nel parlato: optate per una piattaforma che proponga un percorso strutturato, un supporto grammaticale e un monitoraggio dei progressi^[1].
• Costruire un'abitudine quotidiana senza pressione: un'app gratuita e divertente come Duolingo può essere un buon punto di partenza^[1].

Le app per creare un'abitudine a basso costo

Duolingo è presentata come la migliore app gratuita: i suoi corsi, finanziati dalla pubblicità, coprono più di 40 lingue^[3]. È efficace per trasformare la pratica quotidiana in un'abitudine, con serie di giorni consecutivi ed esercizi brevi, e per imparare l'alfabeto di lingue come il greco, il coreano o il giapponese^[4].

È ideale per arricchire il vocabolario e restare motivati, ma manca di profondità per progredire davvero nel lungo periodo^[1].

Conviene conoscerne i limiti. Secondo l'editore di LingQ, Duolingo si ferma intorno al livello A2 per la maggior parte degli studenti^[4], e il sistema di energia introdotto nel 2025 limita gli utenti gratuiti a circa 15-20 minuti di pratica al giorno^[4].

Busuu è un'altra opzione gratuita: la sua formula gratuita include corsi completi e i feedback della comunità^[3]. Memrise, Mondly, Langua e Promova offrono anch'essi un accesso gratuito, con limiti diversi^[3].

Le app strutturate per imparare a comunicare

Babbel propone un percorso strutturato: le lezioni sono personalizzate in base alla vostra lingua madre e allineate al QCER, dal livello A1 al B2^[1]. Fin dai primi livelli si imparano frasi utili come « Vorrei un caffè » o « Dov'è la stazione più vicina? »^[1]. La prima lezione di ogni corso è gratuita^[3]; per seguire un corso intero serve un abbonamento^[3].

La scelta si gioca spesso tra struttura e immersione. Rosetta Stone insegna attraverso immagini, audio e contesto piuttosto che con la traduzione, e offre buoni strumenti per la pronuncia, ma senza spiegazioni grammaticali dettagliate: il primo approccio può risultare più impegnativo^[5]. Secondo Babbel, conviene scegliere Rosetta Stone se l'immersione e il feedback sulla pronuncia vengono prima di tutto, e Babbel se volete capire le regole grammaticali mantenendo giochi e ricompense per restare motivati^[2].

L'audio e l'immersione per progredire in movimento

Pimsleur insegna più di 50 lingue con un formato audio incentrato sull'espressione orale e sull'ascolto^[2]. Ogni lezione dura circa 30 minuti e il metodo prevede di farne una sola al giorno^[6]: un formato pratico per i tragitti o una passeggiata.

Per progredire con contenuti reali, LingQ vi fa imparare a partire da podcast, video di YouTube e libri, a ogni livello^[4]. Lingopie è un'alternativa se preferite imparare attraverso l'intrattenimento piuttosto che con lo studio classico^[5].

Parlare con veri interlocutori: tutor e IA

Per la pratica orale, italki è citata come il riferimento per parlare con dei tutor^[4]. Preply offre un accesso diretto a un insegnamento umano e personalizzato, con lezioni online impartite da insegnanti esperti^[7]. Secondo LingQ, si aggiunge un tutor non appena si riescono a gestire scambi semplici^[4].

Sul fronte dell'intelligenza artificiale, Promova propone giochi di ruolo con IA per ripetere scenari della vita quotidiana, a voce o per iscritto^[3]. Il vantaggio è allenarsi a parlare senza dover aspettare di avere un interlocutore disponibile.

Quanto costa: gratuito, abbonamento, prova

I prezzi variano generalmente tra 7 € e 13 € al mese a seconda dell'app e dell'abbonamento scelto^[1]. Rosetta Stone e Pimsleur costano un po' di più, spesso da 12 a 20 $ al mese a seconda della durata dell'abbonamento^[2]. Per i tutor, un confronto indica per Preply una tariffa tra 30 e 40 € l'ora, con prezzi soggetti a variazioni^[7].

Le tariffe variano in base alla formula, alla piattaforma, alle promozioni e alla regione, e sono mostrate prima dell'acquisto^[3]: controllate il prezzo nell'app prima di abbonarvi. Molte app offrono un periodo di prova gratuito o un accesso limitato per scoprire la piattaforma prima di impegnarsi^[1].

Trappole e punti di attenzione

• Saltare da un'app all'altra: passare due settimane su Duolingo, poi a Babbel, provare Rosetta Stone, tornare su Duolingo. La lingua non si accumula da un'app all'altra; meglio scegliere uno strumento adatto al proprio livello e restarci fedeli^[4].
• Credere che una sola app basti: secondo l'editore di LingQ, la maggior parte degli utenti che studiano seriamente per 6-12 mesi scopre di non riuscire a sostenere una vera conversazione nonostante abbia completato un corso^[4].
• Sottovalutare i limiti del gratuito: su Duolingo, i corsi gratuiti sono finanziati dalla pubblicità^[3] e la pratica quotidiana gratuita è limitata a circa 15-20 minuti^[4]. Da Babbel, solo la prima lezione di ogni corso è gratuita: per seguire un corso intero occorre abbonarsi, ed è consigliabile verificare le condizioni prima di sottoscrivere^[3].
• Fidarsi di un prezzo visto una volta: le tariffe cambiano in base alla piattaforma, alla regione e alle promozioni^[3], e possono evolvere; consultate l'offerta in corso prima di acquistare^[3].

Il nostro metodo: combinare app e pratica reale

La maggior parte delle persone che diventano a proprio agio combina un'applicazione con molti contenuti reali^[4]. Concretamente:

• Scegliete un'app principale e tenetela per almeno un mese^[5].
• Aggiungetene un'altra solo quando risolve un problema preciso^[5].
• Dopo ogni lezione, guardate un breve video, ascoltate un podcast o leggete un articolo semplice nella lingua di destinazione^[5].
• Aggiungete la conversazione: l'IA per ripetere scenari^[3], poi un tutor non appena riuscite a sostenere scambi semplici^[4].

Checklist prima di iniziare

• La vostra lingua è presente nel catalogo dell'app.
• Il vostro obiettivo è chiaro: viaggio o trasferimento, autonomia nel parlato, o semplicemente un'abitudine.
• Avete provato la prova gratuita o la lezione gratuita prima di pagare.
• Avete verificato il prezzo e le condizioni mostrati nell'app prima di abbonarvi.
• Avete previsto contenuti reali e pratica orale oltre all'app.

Questo articolo offre l'essenziale per scegliere. Non dettaglia né le tariffe attuali di ogni applicazione, né la scelta per paese di destinazione, né le lingue poco diffuse: questi aspetti richiedono di esaminare attentamente le offerte prima di impegnarsi.