Chantal Piessens: Digitale Nomadin mit 50, mit Krebs und einem Wohnmobil

Chantal Piessens ist 55, hat einen Hund, zwei Katzen und fast 35 Jahre IT hinter sich. Vier Jahre lang durchquerte sie Frankreich im Wohnmobil, allein mit ihren Tieren, während sie Vollzeit als IT-Support für eine Gruppe privater Krankenhäuser arbeitete. Ihr Büro: ein Supermarktparkplatz unter der Woche, ein Wald oder das Meer am Wochenende. Ihr Zeitplan: alle vier Wochen bestimmt durch eine Chemotherapie-Behandlung, die sie nie wird absetzen können. Es ist vielleicht das unerwartetste Gesicht des digitalen Nomadentums: eine Senior Digital Nomadin, auf einem Parkplatz, mit Krebs. Und genau das macht ihre Geschichte so kraftvoll.

Wenn Bleiben nicht mehr auszuhalten ist

Chantal spricht nicht von einem Wendepunkt. Sie spricht von Sättigung. Sechs Jahre Pflege ihrer alternden Eltern, ihr eigenes Leben in Klammern, dann der Lockdown. Als ihre Eltern in ein Pflegeheim kommen, steht der Wunsch zu gehen nicht mehr zur Diskussion.

«Ich spürte das Bedürfnis, alles hinter mir zu lassen — Wohnung und Job — um neue Kraft zu schöpfen und mich wiederzufinden.»

Kein Partner, keine Kinder. Aber Tiere, die sie als ihre eigenen betrachtet. Zuerst ein ausgebauter Van, mit Hilfe der Eltern gekauft, zum Testen. Dann ein gebrauchtes Wohnmobil, größer, damit die zwei Katzen nicht auf zu engem Raum leben müssten. Und dann die Abreise. Vier Jahre auf Frankreichs Straßen, von Region zu Region, von einem kostenlosen Parkplatz zu einem France-Passion-Winzer, über autorisierte Rastplätze, die immer seltener werden.

Nomadin und krank: Freiheit um eine Einschränkung herum organisieren

Was Chantals Weg in dieser Serie einzigartig macht, ist, dass sie das Nomadentum nicht trotz ihrer Krankheit gewählt hat — sondern mit ihr. Krebs, lebenslange Chemotherapie, eine Behandlung alle vier Wochen, die fünfzehn Minuten dauert, aber den Rhythmus von allem anderen bestimmt.

«Es erfordert eine gewisse Organisation. Im Gegensatz zu anderen Nomaden muss ich die meisten meiner Reisen im Voraus planen. Das bedeutet hauptsächlich die Rückkehr zur Behandlung. Man muss alles vorher berechnen.»

In der Praxis sieht das so aus: Am Wochenende fährt sie in eine neue Region. Drei Wochen lang bewegt sie sich in dieser Gegend und arbeitet acht Stunden am Tag aus ihrem Wohnmobil. Dann, am Wochenende vor der Behandlung, macht sie die Rückfahrt zum Krankenhaus. Einmal im Jahr kann sie eine Behandlung auslassen — das ist ihr Fenster, um etwas weiter zu fahren.

Schweden ist ihr Traum. Die nordischen Länder sind ihr Paradies — das Recht, überall zu parken, zugängliche Natur, das schwedische Gesetz, das besagt, dass die Natur allen gehört. Aber bei einer Behandlung von 10.000 Euro pro Sitzung ist eine Niederlassung dort administrativ und finanziell unmöglich. Chantal steckt in Frankreich fest. Sie sagt es unverblümt: Es ist frustrierend.

Supermarktparkplatz, 8 Stunden am Tag, und das ist völlig in Ordnung

Chantals Nomadentum hat nichts mit Instagram-Reels zu tun. Sie weiß es, und es stört sie überhaupt nicht.

«Die Leute sehen die Instagram-Fotos und denken 'Was für ein tolles Leben'. Es stimmt, es gibt atemberaubende Orte. Aber die Fotos zeigen nicht, was dahintersteckt: eine stark befahrene Straße direkt daneben, Müll überall, die tägliche Organisation — Wasser, Gas, Wäsche, Einkaufen, Reparaturen. Ich würde sagen, die geposteten Fotos repräsentieren etwa fünf Minuten von weitaus weniger glamourösen Tagen.»

Chantals Alltag ist praktisch: einen genehmigten Parkplatz finden, die elektrische Autonomie verwalten (Solarpanels, Batterien), Wasser auffüllen für zwei Euro pro hundert Liter oder kostenlos auf einem Friedhof, und reparieren. Viel reparieren. Fahrzeuge vibrieren, Möbel brechen, und wenn man nicht handwerklich geschickt ist, steigt die Rechnung schnell.

Günstiger als das sesshafte Leben

Das ist der kontraintuitivste Aspekt von Chantals Weg: Das Nomadentum im Wohnmobil hat sie weniger gekostet als das sesshafte Leben. Keine Miete mehr, kein fließendes Wasser zu bezahlen, kein Strom, wenn das Fahrzeug gut ausgestattet ist, und weit weniger Kilometer als man vermuten würde.

«Man merkt irgendwann, dass man mit sehr wenig auskommen kann und dass man unbewusst über die Maßen konsumiert.»

Unter einer Bedingung: das Fahrzeug bar kaufen. Und akzeptieren, dass es nicht wie zuhause ist — keine drei Duschen am Tag, keine ständig brennenden Lichter, kein Überkonsum als Standard. Für Chantal, die von einem sparsamen Umgang mit Geld kommt, ist es eher eine Selbstverständlichkeit als ein Opfer.

Einzelgängerin, nicht asozial

Einsamkeit? Chantal wischt sie mit einer Handbewegung beiseite. Sie war schon immer eine Einzelgängerin — nicht asozial, stellt sie klar, sondern eine Einzelgängerin. Sie genießt ihre Ruhe. Sie kann sich irgendwo niederlassen und zwei Wochen niemanden sehen, ohne dass es sie im Geringsten stört.

«Ich habe immer die Gesellschaft von Tieren der von Menschen vorgezogen. Sie sind aufrichtiger.»

Aber das Nomadentum hat ihr auch gebracht, was sie sesshaft nie gefunden hätte: unerwartete Begegnungen. Auf einem Parkplatz bei Salon-de-Provence, von der Stadt kostenlos zur Verfügung gestellt, fand sie eine Gruppe von Wohnmobil-Freunden, mit denen sie noch immer in Kontakt steht. Einige kommen sie noch in der Scheune besuchen, die sie heute in der Vendée mietet, mitten in den Feldern. Die Wohnmobil-Gemeinschaft funktioniert so: eine Solidarität des gemeinsamen Erlebens, ohne Vorwand.

Die goldene Regel

Zur Sicherheit als alleinreisende Frau hat Chantal eine einfache, nicht verhandelbare Regel, die sie jeder Frau gibt, die über Nomadentum im Fahrzeug nachdenkt:

«Wenn man irgendwo ankommt und sich nicht wohl fühlt — es muss nichts Sichtbares sein, nur ein ungutes Gefühl — dann muss man weiterfahren. Das ist der Vorteil des Nomadenlebens: Man ist nicht festgesetzt.»

Sie selbst hat sie angewandt. Ein Ort, der perfekt schien, aber ein diffuses Unbehagen, als der Abend kam. Sie fuhr weiter. Kein Drama, kein Vorfall. Nur ein respektierter Instinkt. Einen Hund zu haben hilft auch, fügt sie hinzu — sowohl als Gesellschaft als auch als Abschreckung.

Und jetzt?

Chantal musste sich damit abfinden, ihr Wohnmobil zu verkaufen — zu viele Pannen, zu viele Risiken für ihre Tiere. Sie lebt jetzt in einer umgebauten Scheune in der Vendée, 45 Minuten von Les Sables-d'Olonne entfernt, mitten in der Natur. Es ist kein Nomadentum im strengen Sinne mehr, aber der Geist ist intakt: der Hund, die Spaziergänge, die Charente nicht weit weg, der Marais Poitevin in Reichweite.

Ihre Behandlung verursacht immer mehr Komplikationen, besonders was die Schmerzen betrifft. Zurzeit begnügt sie sich mit gelegentlichem Camping per Auto, mit Zelt und Hund. Sie wird wieder sesshaft, um sich besser zu pflegen — und vielleicht eines Tages wieder aufzubrechen.

Wenn sie einer Frau ihres Alters, die zögert, einen Rat geben müsste? Chantal verkauft keine Träume. Sie stellt Fragen: «Ist Einsamkeit schwer für dich? Bist du bereit, auf Überkonsum zu verzichten? Bist du handwerklich geschickt?» Und wenn die Antworten standhalten — dann los.

Dieser Artikel ist Teil unserer Serie zum Internationalen Frauentag 2026. Bei Hello Mira glauben wir, dass digitales Nomadentum besser gelebt wird, wenn es geteilt wird — mit Einheimischen, mit anderen Nomaden, mit denen, die sich trauen. Deshalb geben wir Frauen eine Stimme, die dieses Abenteuer jeden Tag leben, mit ihren Zweifeln, ihren Kämpfen und ihrer Vision.